Kanada telah mengusir Komisaris Tinggi India dan lima utusannya setelah polisi nasional Kanada mengungkapkan bahwa mereka memiliki bukti yang menghubungkan anggota pemerintah India dengan beberapa pembunuhan dan tindakan kekerasan lainnya di tanah Kanada.
Sebagai tanggapan, India mengatakan bahwa mereka akan menarik diplomat teratas mereka di Kanada dan mengumumkan rencana untuk mengusir enam diplomat Kanada.
RCMP mengatakan bahwa mereka tidak biasanya mengungkapkan informasi semacam itu saat investigasi sedang berlangsung, tetapi ini merupakan “ancaman yang signifikan terhadap keselamatan publik” di negara tersebut, khususnya terhadap anggota gerakan politik Khalistan, dengan lebih dari selusin ancaman “yang kredibel dan mendesak” terhadap nyawa orang.
“Kami merasa penting untuk menghadapi pemerintah India dan memberitahu publik tentang temuan yang sangat serius yang ditemukan melalui investigasi kami,” kata Komisaris Polisi Kerajaan Kanada Mike Duheme saat konferensi pers pada hari Senin.
“Diplomat India dan pejabat konsuler yang berbasis di Kanada memanfaatkan posisi resmi mereka untuk terlibat dalam kegiatan rahasia seperti mengumpulkan informasi untuk pemerintah India, baik langsung maupun melalui perantara mereka,” katanya.
Namun, RCMP memberikan sedikit detail tentang tindakan kekerasan ini, keterlibatan diplomat dalam tindakan kriminal, dan ancaman terhadap kehidupan dan keselamatan publik.
Kementerian Luar Negeri India mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa Pelaksana Tugas Komisaris Tinggi Kanada Stewart Ross Wheeler, Wakil Komisaris Tinggi Patrick Hebert, dan empat diplomat lainnya harus meninggalkan negara ini pada pukul 11:59 malam pada 19 Oktober.
Pernyataan kementerian luar negeri mengatakan bahwa India “menghormati haknya untuk mengambil langkah lebih lanjut sebagai tanggapan atas dukungan Pemerintah Trudeau terhadap ekstremisme, kekerasan, dan pemisahan diri terhadap India.”
Deputi Komisaris Mark Flynn baru-baru ini mencoba tetapi gagal bertemu dengan pejabat penegak hukum India teratas untuk menyajikan bukti keterlibatan agen pemerintah India dalam kegiatan kriminal serius.
Musim gugur lalu, Perdana Menteri Justin Trudeau menggemparkan negara ketika dia mengungkapkan di Parlemen bahwa Kanada telah menemukan bukti bahwa agen India mungkin terlibat dalam pembunuhan aktivis Khalistani Sikh Hardeep Singh Nijjar, yang ditembak mati pada Juni 2023 di dekat sebuah gurdwara di Surrey, British Columbia.
Hubungan bilateral merosot dan sementara ketegangan mulai mereda, mereka tidak pernah benar-benar pulih dan sekarang sekali lagi sedang berada di titik terendah atas campur tangan asing.
Menteri Luar Negeri Mélanie Joly mengatakan pada hari Senin bahwa keputusan untuk mengusir diplomat didasarkan pada “bukti yang cukup, jelas, dan konkret” yang mengidentifikasi enam individu yang menarik perhatian dalam kasus Nijjar.
Aktivitas oleh aktivis Khalistani di Kanada telah lama menjadi kekhawatiran bagi Perdana Menteri Narendra Modi.
Duheme mengatakan polisi telah menuduh sejumlah orang yang terlibat dalam pembunuhan dan tindakan kriminal lainnya seperti pemerasan selama beberapa tahun terakhir. Dia mengatakan pemerintah telah melakukan diskusi internal tentang mencabut kekebalan diplomatik sehingga polisi dapat mewawancarai pejabat yang diyakini terlibat tetapi “tidak berhasil melakukannya.”
Duheme juga mengatakan polisi telah menemukan bukti campur tangan India dalam proses demokrasi Kanada.