Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Otoritas keamanan pangan independen Inggris akan menyelidiki tingkat timbal dalam makanan yang diproduksi di dekat tambang timbal terbengkalai setelah dampak logam beracun tersebut terhadap kesehatan manusia diungkap oleh penyelidikan Financial Times.
Inggris memiliki 6.630 tambang timbal terbengkalai yang terus menyebar logam tersebut ke lingkungan setiap tahun. Timbal dapat menumpuk di saluran air dan tanah sebelum dikonsumsi oleh hewan dan masuk ke rantai makanan.
Dalam surat yang dilihat oleh Financial Times, Profesor Alan Boobis, ketua Komite Toksisitas Bahan Kimia dalam Makanan, Produk Konsumen, dan Lingkungan, mengatakan kepada anggota Partai Konservatif Julian Smith bahwa Badan Standar Pangan akan melakukan penilaian risiko.
Peninjauan FSA tentang “timbal dalam makanan sebagai bagian dari program analisis risikonya” akan mempertimbangkan “titik-titik panas di mana paparan mungkin lebih tinggi, termasuk kekhawatiran khusus terkait tambang timbal tua,” kata Boobis, yang kelompok independennya memberikan saran kepada FSA dan Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial.
Dikonsumsi oleh manusia, timbal memiliki dampak yang menghancurkan pada hampir setiap organ dalam tubuh, dengan setiap tingkat paparan mampu memiliki efek berbahaya, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.
Namun Direktorat Obat Hewan Inggris, sebuah lembaga departemen lingkungan, hanya menguji sekitar 400 hingga 450 sampel daging, susu, ikan, dan madu untuk keberadaan timbal dan logam berat lainnya setiap tahun. Para ahli mengatakan pengujian jumlah makanan yang sangat sedikit memberikan penilaian yang tidak memadai.
Tahun ini Boobis mengatakan ia “setuju dengan kesimpulan” dari penyelidikan FT yang menemukan skala toksisitas timbal yang hadir di hewan ternak yang dibesarkan untuk konsumsi manusia tidak diketahui, dan mengatakan para menteri harus menilai skala kontaminasi timbal “dari peternakan hingga meja” dalam rantai makanan.
Direkomendasikan
Ilmuwan dan petani yang memelihara hewan untuk konsumsi manusia sebelumnya mengatakan FSA seharusnya khawatir tentang orang-orang yang tinggal di dekat situs tambang timbal tua, dan yang mungkin menanam sayuran sendiri dan mengonsumsi telur yang diproduksi secara lokal.
Tahun lalu sebuah studi yang didanai oleh pemerintah Wales mengidentifikasi tingkat timbal yang berpotensi berbahaya dalam telur yang diproduksi di dua peternakan kecil di hilir dari tambang timbal terbengkalai di barat Wales.
Seorang anak kecil yang mengonsumsi satu atau dua telur per hari “dapat mengalami gangguan kognitif”, menurut penelitian tersebut. Studi kecil tentang sayuran yang ditanam di peternakan menunjukkan bahwa mereka juga mengandung “konsentrasi timbal yang tinggi, dan berpotensi toksik,” menurut studi lengkap.
Boobis menambahkan dalam suratnya kepada Smith: “Timbal adalah masalah yang melibatkan sejumlah departemen pemerintah, jadi akan penting untuk memastikan penilaian terintegrasi.”
Smith, yang wilayah pemilihannya Skipton dan Ripon di North Yorkshire memiliki sekitar 412 tambang timbal tua, mengatakan: “Risiko timbal memerlukan penilaian menyeluruh dan FSA seharusnya memberikan yang terbaik.”
Mark Willis, kepala kontaminan kimia di FSA, mengatakan lembaga tersebut terus “mengkaji semua kontaminan dalam makanan sebagai bagian dari program kerja analisis risiko berkelanjutan.”
“Hasil dari peninjauan timbal di masa depan akan memberikan informasi kepada para menteri apakah perubahan pada peraturan disarankan,” tambahnya.