Setelah Marina melarikan diri dari rumahnya di Vuhledar, dia terkejut melihat video seorang tentara Rusia di rumahnya menggeledah barang-barangnya. Rumah Marina Perederii di kota pertambangan kecil Vuhledar di Ukraina timur adalah kebanggaan dan kebahagiannya. 17 Sadovaya Street hanyalah sekadar kerangka ketika dia dan suaminya membelinya. Mereka dengan penuh kasih renofasi rumah itu, melukis bunga sakura dan merpati – simbol cinta dan kesejahteraan – di kamar tidur mereka. Mereka membangun kolam renang di halaman dan sauna di ruang bawah tanah. Anak-anak Marina sangat menyukai kolam renang yang merupakan salah satu hal terakhir yang mereka tambahkan ke rumah. “Semua direncanakan dengan semangat,” katanya kepada BBC World Service. Tapi kedamaian itu tidak bertahan lama. Pada Februari 2022, Rusia melancarkan invasi penuh skala ke Ukraina. Suami Marina pergi berperang sementara dia membawa anak-anak mereka dan melarikan diri. Sebelum melarikan diri, dia merekam apa yang dia pikir bisa menjadi pandangan terakhir rumah mereka. “Rumahku tercinta, aku tidak tahu apakah kau akan bertahan atau tidak. Aku tidak tahu apakah kita akan kembali ke sini… atau bahkan apakah kita akan bertahan hidup sama sekali,” kata dia dalam video. Kali berikutnya dia melihat rumahnya adalah setahun kemudian pada Februari 2023, melalui mata seorang tentara Rusia, dalam rekaman kamera tubuh yang diposting di media sosial. Seorang marinir yang menggunakan nama Fima berada di ruang tamu, membolak-balik foto-foto Marina dan keluarganya. “Indah,” katanya, melihat satu foto. Itu adalah gambar yang mencekam yang membuatnya marah. “Aku berharap aku telah membawa album-album itu bersamaku,” kata Marina. Ukraina menghabiskan dua setengah tahun untuk mempertahankan Vuhledar sebelum Rusia menguasai kota itu pada awal Oktober. Selama pertempuran panjang, pada akhir Januari 2023, Fima memimpin sekelompok tentara ke pinggiran kota dan terjebak dalam pertempuran sengit di Sadovaya Street. Dia dan beberapa orang lain masuk ke rumah Marina. Saat rekaman dari kamera tubuhnya menjadi viral di tanah air, Fima dielu-elukan sebagai pahlawan. Dokumen resmi menunjukkan bahwa dia dipanggil kembali dari garis depan pada Februari 2023 karena luka kaki. Tetapi apa yang tidak ditunjukkan oleh rekaman tersebut adalah bahwa tentara Rusia tersebut telah menahan seorang tentara Ukraina di ruang bawah tanah Marina, yang kelaparan dan sangat membutuhkan perawatan medis. Namanya adalah Oleksii. Sebelum perang, Oleksii bekerja sebagai spesialis IT. Ketika Rusia menyerbu negaranya, dia bersedia untuk berperang dan kemudian menjadi operator drone di Vuhledar. Keahliannya dalam menari membuatnya mendapat julukan Dancer. Ketika Rusia berhasil menembus garis Ukraina pada akhir Januari 2023, Oleksii dan rekan-rekannya mencoba mundur, tetapi beberapa dari mereka, termasuk Oleksii, ditembak. Terluka, mereka dibawa dari rumah ke rumah oleh tentara Rusia, dengan Oleksii akhirnya berakhir di ruang bawah tanah rumah Marina. Oleksii masih memiliki peluru di punggungnya – para dokter mengatakan padanya bahwa itu terlalu berbahaya untuk diangkat. Dia ditahan selama hampir sebulan – rekaman Rusia yang diunggah online menunjukkan dia dibungkus dalam salah satu karpet Marina. Ketika tentara Rusia akhirnya mundur, mereka meninggalkan Oleksii. Dalam keseluruhan ia menghabiskan 46 hari di rumah Marina dan sebagian besar waktu itu dia hampir tidak memiliki makanan atau air. Terluka, kelaparan, dan dehidrasi, dia tidak dapat meninggalkan bangunan itu. “Aku bisa menemukan sedikit remah di lantai,” katanya kepada BBC World Service dari Kyiv. “Ada sepotong biskuit, yang dicuri tikus dariku pada malam hari. Aku menyembunyikannya, dan kemudian tikus mungkin mencuri karena aku tidak bisa menemukannya.” Tapi kelaparan tidak sebanding dengan dahaga. Suatu hari, setelah tentara Rusia pergi, kebutuhan yang putus asa akan air hampir membunuh Oleksii. Dia merobek panel dari sauna dengan harapan ada air di dalam pipanya. Dia berhasil membuka salah satunya dan meminum sedikit cairan di dalamnya, tetapi itu adalah cairan anti beku. Beberapa tegukan itu menyebabkan luka bakar internal dan hampir fatal. Kemudian, pada bulan Maret tahun itu, ketika pasukan Ukraina merebut kembali bagian dari Vuhledar dan mencapai Sadovaya Street, video lain dari rumah Marina menjadi viral. Ini menunjukkan mantan tentara Selandia Baru Kane Te Tai memasuki nomor 17 dan menemukan Oleksii. “Selandia Baru, Selandia Baru, itu aku!” teriak Oleksii kepada rekannya, yang telah melakukan perjalanan untuk berperang untuk Ukraina. Te Tai meninggal dalam pertempuran hanya dua minggu kemudian. Oleksii diangkat dari rumah dan dibawa ke tempat yang aman. Jika dia dibiarkan beberapa hari lagi, Oleksii mengatakan bahwa dia tidak akan bertahan. Beberapa tentara Ukraina dan Rusia lainnya diketahui telah meninggal di sekitar Sadovaya Street selama pertempuran untuk Vuhledar. “Syukurlah Oleksii selamat. Tapi fakta bahwa orang meninggal di rumahku, itu mengguncangku,” katanya. “Hanya kematian di sana.” BBC World Service meminta Kementerian Pertahanan Rusia tentang perlakuan Oleksii tetapi tidak menerima tanggapan. Setengah tahun setelah penyelamatan Oleksii, orang yang menahannya di Rusia dipuji di tanah air. Dia tidak lagi hanya disebut dengan panggilan radio, Fima, tetapi dengan namanya sendiri, Andrei. Rekaman TV negara menunjukkan dia memerankan kembali serangan Vuhledar dan berbagi pengalamannya dengan murid-murid sekolah dasar, di mana guru menganggapnya sebagai pahlawan. BBC membandingkan rekaman ini dengan foto-foto Andrei dari ratusan profil media sosial dan menemukan kecocokan – garis rambut yang sama, tahi lalat yang sama di leher, dan bukti jelas dari cedera kaki. Namanya lengkap adalah Andrei Efimkin – seorang pria berusia 28 tahun yang lahir di Rusia Timur Jauh. Kami menghubunginya dan bertanya tentang video dari Sadovaya Street, terutama di mana dia membolak-balik foto keluarga Marina. Dia mengatakan kepada kami bahwa dia sedang melakukan “trik psikologis” pada dirinya sendiri karena suara tembakan yang masuk. “Aku mengambil album itu dan mulai melihat foto-foto untuk mengalihkan perhatian,” katanya. “Kalian tahu, sebenarnya, aku merasa sangat tenang. Untuk sesaat, sejujurnya, pikiran-pikiran itu melintas di pikiranku – tentang siapa yang tinggal di sini.” Tetapi ketika ditanya tentang Marina secara langsung, Efimkin mengatakan bahwa dia tidak ingin menjawab pertanyaan lebih lanjut dan mengakhiri panggilan. Marina sekarang berada di Jerman. Seiring berjalannya waktu, dia mencoba membangun hidup baru, belajar bahasa baru, dan mencari pekerjaan di sana-sini – tetapi dia masih merindukan rumahnya yang hilang di Vuhledar. “Ini sangat sulit. Aku masih bisa melihat rumahku dalam mimpiku, itu selalu ada di kepalaku. Aku masih berharap bahwa Ukraina akan menang dan semuanya akan baik-baik saja, kita akan kembali,” katanya. “Tanahku ada di sana, udara adalah milikku.” Tetapi kembali di Sadovaya Street hampir tidak ada yang tersisa dari rumahnya yang tercinta, yang sekali lagi hanyalah kerangka. Ini dapat dikenali dalam rekaman drone yang diambil dari udara oleh bintik biru, di mana kolam renangnya dulu berada, menonjol terhadap latar belakang puing abu-abu.
