CHILPANCINGO, Meksiko (AP) — Seorang walikota baru dilantik Kamis di sebuah kota di selatan Meksiko di mana pendahulunya dibunuh dan dipenggal kurang dari seminggu setelah menjabat.
Walikota baru, Gustavo Alarcón, seorang dokter, telah terpilih sebagai wakil di tiket yang sama dengan Walikota yang meninggal, Alejandro Arcos, dalam pemilihan Juni.
Arcos mulai menjabat pada 1 Oktober di kota yang dilanda kekerasan Chilpancingo, ibu kota negara bagian selatan Guerrero. Namun tubuhnya yang dipenggal ditemukan di truk pikap Minggu; kepalanya diletakkan di atap kendaraan tersebut. Dua geng narkoba saingan sedang berperang untuk mengendalikan kota itu.
Alarcón mengucapkan sumpah jabatan dengan detail keamanan minimal beberapa petugas polisi Kamis. Dia berjanji untuk “bekerja untuk kebaikan semua” dan melawan kekerasan yang telah melanda Chilpancingo selama bertahun-tahun.
Sebelum dia dibunuh, Arcos telah memberi tahu media lokal bahwa dia membutuhkan perlindungan lebih, tetapi pejabat mengatakan tidak ada permintaan resmi yang diterima. Pemerintah negara bagian dan federal dapat menawarkan walikota kendaraan anti peluru, penjaga tubuh tambahan, dan sistem peringatan darurat. Tidak jelas apakah Alarcón telah diberikan jenis perlindungan seperti itu.
Chilpancingo, sebuah kota dengan sekitar 300.000 penduduk, didominasi oleh dua geng narkoba yang sedang berperang, Ardillos dan Tlacos. Salah satunya menggelar demonstrasi ratusan orang, menculik mobil lapis baja pemerintah, memblokir jalan raya utama, dan menyandera polisi pada tahun 2023 untuk memenangkan pembebasan tersangka yang ditangkap.
Pekan ini, Menteri Keselamatan Publik federal Omar García Harfuch mengatakan empat walikota dari kota-kota lain di Meksiko telah meminta perlindungan pada hari Senin, sehari setelah sisa-sisa Arcos ditemukan. Permintaan tersebut berasal dari Guerrero dan negara bagian lain yang dilanda kekerasan, Guanajuato.
Situasi di Guanajuato begitu buruk sehingga menjelang pemilihan Juni negara itu, setidaknya empat kandidat walikota dibunuh.
Tetapi kekerasan di Guerrero mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya sehingga awal tahun ini, Uskup Katolik Roma mengumumkan bahwa mereka telah membantu mengatur gencatan senjata di bagian lain negara bagian antara dua kartel narkoba yang sedang berperang.
Pada saat itu, mantan presiden Andrés Manuel López Obrador — yang menolak untuk menghadapi geng-geng — mengatakan dia menyetujui pembicaraan tersebut.
“Imam-imam dan pendeta serta anggota semua gereja telah berpartisipasi, membantu dalam membawa perdamaian ke negara. Saya pikir itu sangat bagus,” kata López Obrador, yang meninggalkan jabatan pada 30 September.
____
Ikuti liputan AP tentang Amerika Latin dan Karibia di https://apnews.com/hub/latin-america