Pada awal tahun ini, Julian Mattucci, juga dikenal sebagai “God Emperor Myco,” sedang menciptakan generasi baru spora dari beberapa jamur Psilocybe subtropicalis yang dia dapatkan secara online dari pemasok populer. Dia mengklaim tidak “bekerja pada kekuatan” tetapi lebih kepada mencapai struktur genetik yang lebih bersih dan kuat untuk memperbaiki masalah yang disebabkan oleh perkawinan dalam yang berkelanjutan—umum dalam bidang yang sudah lama dikelola oleh amatir. Terlalu banyak perkawinan silang, dan jamur bisa kurang sehat, menghasilkan hasil yang lebih sedikit, dan kadang-kadang memiliki kekuatan yang lebih rendah.
Setelah tiga siklus budidaya, ahli micolog autodidak yang berbasis di Atlanta dan menjalankan perusahaan pengembangan jamur Imperial Labs, memutuskan sudah saatnya untuk mencoba apa yang telah dia produksi. Seorang psikonaut berpengalaman, dia terkejut. “Ini membuat saya terkesan: Saya belum pernah diserang seperti itu oleh jamur sebelumnya,” kata Mattucci. Dia mengonsumsinya segar dalam dosis yang setara dengan tidak lebih dari 1,5 gram jamur kering, yang jauh di bawah jumlah yang biasanya diperlukan untuk “menembus” dan memiliki perjalanan yang signifikan. “Saya tahu bahwa mereka harus sangat kuat, karena saya tidak bisa bangun dari tempat tidur saya selama sekitar tiga atau empat jam. Satu atau dua jam pertama terasa seperti pengalaman DMT.”
Ini adalah jenis perjalanan jamur super-kuat yang makin banyak dilaporkan oleh orang. Metode budidaya baru membuat jamur psikedelik lebih kuat, dan varietas yang sangat kuat membuat efeknya lebih cepat dan lebih lama bertahan meskipun Anda hanya makan sebagian kecil dari apa yang Anda makan dengan varietas lain. Pengujian lanjutan menunjukkan bahwa satu set jamur Mattucci mengandung hampir 5 persen alkaloid psikedelik, yang dahulu tidak pernah terdengar dalam genus Psilocybe. Biasanya, jamur mengandung 1 persen senyawa psikoaktif ini, meskipun spesies seperti Psilocybe azurescens umumnya lebih kuat, dan beberapa varietas dalam genus Panaeolus bahkan lebih kuat.
Jamur Psilocybe cubensis, salah satu spesies yang paling sering dikonsumsi, termasuk yang paling banyak dikawinkan dalam karena metode yang tidak sempurna yang digunakan oleh pengolah hobi, yang telah memperbanyak mereka selama beberapa dekade sejak spora pertama kembali dari Amazon pada awal 1970-an, berkat saudara McKenna. Tetapi seiring dengan keluarnya adegan pertumbuhan jamur dari bawah tanah dan sedikit lebih profesional—meskipun larangan psilosibin terus berlaku di sebagian besar dunia—semakin banyak micolog menggunakan praktik pembiakan yang terinformasi untuk meningkatkan integritas genetik jamur dan meningkatkan kekuatan, yang dapat menjadi sifat resesif dan hilang dalam garis keturunan.
“Saya akan berpendapat bahwa Everest saat ini adalah kekuatan tertinggi; miligram per gram biomassa,” kata Ian Bollinger, pendiri Center for Mycological Analytics. “Itu adalah gunung yang akan didaki orang apakah kita memberi tahu mereka atau tidak.” Matucci, meskipun demikian, menekankan bahwa menemukan varietas yang sangat kuat bukanlah tujuannya. “Saya beruntung,” katanya.
Pengolah menggunakan sekuensing genetik dan melakukan hibridisasi varietas dari garis keturunan yang semakin jauh untuk mencari perbaikan, ditambah inovasi estetika murni. Kemajuan teknologi telah memungkinkan sel-sel jamur lebih mudah dimanipulasi selama pembiakan, dan perkembangan dalam pengujian kekuatan kromatograf memungkinkan para petani untuk menyesuaikan metode perubahan yang menghasilkan jamur yang lebih kuat, yang dapat dijual kepada konsumen dengan harga lebih dari $10 per gram. Kedatangan metode tersebut berarti era “bro science” amatir dalam micology psikedelik telah berakhir, kata Mattucci. Era penelitian yang tidak terinformasi dan ilmu berdasarkan anekdot memberi jalan pada budidaya yang didorong oleh pengetahuan ilmiah—dan micological—yang lebih mendalam dan kompleks. “Ini hanya awal” kekuatan super-kuat, kata Matucci, “dan akan sangat gila dalam dekade mendatang.”