Alamat Gedung Putih adalah 1600 Pennsylvania Avenue, tapi jalan sebenarnya menuju ke presiden berjalan melalui negara bagian Pennsylvania, hadiah terbesar di peta pertempuran pemilu. Menurut perhitungan analis pemilu Nate Silver, kandidat yang menang di Pennsylvania memiliki lebih dari 90% peluang untuk memenangkan Gedung Putih.
“Ini adalah negara bagian pertarungan swing yang paling besar,” kata mantan Anggota Kongres Patrick Murphy, yang mewakili wilayah timur laut Pennsylvania sebagai seorang Demokrat dari 2007 hingga 2011.
Dengan 19 suara elektoralnya, Pennsylvania – negara bagian AS terbesar kelima – adalah kunci dari pertahanan pemilu negara bagian swing bagi Kamala Harris dan Donald Trump. Jika Demokrat memenangkan Pennsylvania, Wisconsin, dan Michigan, bersama dengan satu distrik kongres di Nebraska, dia akan menjadi presiden berikutnya. Jika Republik memenangkan Pennsylvania, North Carolina, dan Georgia, Trump akan kembali ke Gedung Putih tahun depan.
Tanpa Pennsylvania, tidak mungkin bagi Trump untuk menang tanpa mengubah setidaknya tiga dari negara bagian yang dimenangkan Joe Biden pada 2020. Dikenal dengan sebutan Negara Bagian Keystone, Pennsylvania sebenarnya bisa menjadi kunci menuju Gedung Putih.
Ini juga tempat di mana BBC Question Time akan menyiarkan acara khusus pemilu AS pada Kamis, 10 Oktober, yang akan membahas isu-isu dan kekhawatiran pemilih di balik kontes presiden.
Pertempuran yang tampak seperti Amerika Pennsylvania bukan hanya negara bagian swing yang paling berharga, tetapi juga dapat dilihat sebagai mikrokosmos dari AS secara keseluruhan – secara demografis, ekonomis, dan politik. Ini adalah negara bagian mantan manufaktur yang telah beralih ke industri dan bisnis baru, tetapi memiliki sektor energi yang besar karena cadangan minyak shale yang melimpah. Pertanian masih merupakan industri terbesar kedua di negara bagian ini.
Mayoritas penduduknya adalah kulit putih, tapi ada komunitas imigran yang berkembang. Beberapa daerah, seperti Allentown – kota pabrik kelas pekerja yang terkenal karena lagu Billy Joel – sekarang mayoritas orang Hispanik. Populasi hitam negara bagian ini, sekitar 12%, sedikit di bawah total AS sebesar 13%.
Untuk politiknya, dua daerah perkotaan besar negara bagian ini, Philadelphia dan Pittsburgh, sangat mendukung Demokrat. Di antara keduanya adalah wilayah pedesaan yang luas di mana Republik mendominasi. Dan pinggiran kota yang dulu konservatif sekarang mulai condong ke kiri.
Hal ini menimbulkan pepatah lama bahwa Pennsylvania adalah Philadelphia dan Pittsburgh dengan (dalam Republik) Alabama di tengahnya. Somehow, semua aliran silang politik dan dinamika yang berubah-ubah ini telah menjaga Pennsylvania dalam keseimbangan yang hampir mati rata ketika datang ke pemilihan presiden. Presiden Joe Biden memenangkan negara bagian ini dengan sekitar 80.000 suara pada 2020. Donald Trump membawanya dengan sekitar 40.000 suara dalam kemenangan mengejutkan 2016 nya atas Hillary Clinton. Hanya sekali dalam 40 tahun terakhir seorang kandidat memenangkan Pennsylvania dengan dua digit – Barack Obama dalam kemenangan elektoralnya pada 2008.
Peringkat polling saat ini menempatkan perlombaan antara Harris dan Trump di negara bagian ini pada posisi hampir imbang. Menurut pelacak jajak pendapat 538/ABC News, Harris memimpin dengan kurang dari satu persen – margin yang hampir tidak berubah sepanjang tahun politik yang penuh gejolak ini.
Kunci untuk kemenangan Gedung Putih Baik kampanye Harris maupun Trump telah menuangkan sumber daya besar ke Pennsylvania. Mereka menghabiskan lebih banyak uang untuk iklan televisi di sana daripada negara bagian swing lainnya. Kedua kandidat sering melakukan kunjungan.
Harris memperkenalkan pilihan mitra jalannya, Tim Walz, dalam sebuah rapat di Philadelphia. Dia menghabiskan berhari-hari untuk mempersiapkan diri untuk debat presidennya di Pittsburgh. Dia membuat pidato ekonomi utama di sana dua minggu yang lalu.
Sabtu lalu, Trump mengadakan rapat besar di Butler, di mana pada bulan Juli dia hampir dibunuh. Pada hari Rabu dia berada di kota kelahiran Biden di Scranton dan Reading. Dan ketika para pemimpin tidak ada di sekitar, kedua kampanye memiliki politisi dan pejabat lain untuk menggalang dukungan.
“Seorang kandidat tidak bisa pergi ke sebuah kabupaten untuk berbicara dengan 1.200 orang,” kata mantan Gubernur Demokrat Pennsylvania Ed Rendell. “Negara bagian ini terlalu besar. Tidak cukup waktu. Itulah mengapa ada pengganti.”
Rendell mencatat bahwa gubernur saat ini, Demokrat Josh Shapiro, sangat membantu Demokrat di sini, karena dia sangat populer di negara bagian ini dan pembicara yang dinamis – kualitas yang membuatnya menjadi favorit yang pasti untuk menjadi pilihan wakil presiden Harris.
Bagi Harris, kunci-kunci kemenangannya adalah mencatat angka yang dominan di Philadelphia dan Pittsburgh serta memenangkan pinggiran kota dengan cukup untuk menutupi margin Trump di bagian lain negara bagian.
Bagian penting dari strategi ini adalah untuk memenangkan pemilih moderat dan beberapa Republik – termasuk lebih dari 160.000 yang datang untuk memberikan suara bagi mantan Gubernur South Carolina Nikki Haley dalam pemilihan pendahuluan Republik negara bagian ini, yang diadakan tahun ini, jauh setelah Trump sudah mengunci nominasi partai tersebut.
“Yang perlu didengar oleh orang-orang ini adalah cara di mana baik catatan masa lalu Kamala Harris dan rencana masa depan Kamala Harris pada dasarnya merupakan posisi sentris – bahwa dia bukanlah seorang radikal kiri gila,” kata Craig Snyder, mantan staf Senat Republik yang menjalankan upaya “Pemilih Haley untuk Harris” Pennsylvania.
Dia menambahkan bahwa kampanye Harris telah melakukan upaya terluas untuk mencapai pemilih Republik yang pernah dia lihat dalam satu generasi.
Strategi Trump adalah untuk meraih seluruh dukungan yang bisa dia dapatkan dari bagian-bagian konservatif negara bagian ini, termasuk dengan mendaftar dan memobilisasi mereka yang mungkin tidak pernah berpartisipasi dalam pemilu sebelumnya – langkah yang pejabat kampanye Trump katakan menjadi fokus utama dari upaya akar rumput mereka.
Ada tanda-tanda bahwa pekerjaan mereka mungkin berbuah hasil juga. Pemilih terdaftar Demokrat masih lebih banyak daripada Republik dalam negara bagian ini, tapi selisihnya hanya beberapa ratus ribu – yang terkecil sejak negara bagian ini pertama kali mulai merilis angka-angka pada tahun 1998.
Sementara pemilih yang berpendidikan perguruan tinggi di pinggiran kota mungkin sulit untuk diyakinkan, tim Trump berpikir bahwa mereka juga bisa menyusup ke dukungan tradisional Demokrat di antara pemilih serikat buruh berkerah biru dan pria kulit hitam muda.
“Kami telah melihat secara nasional bahwa Trump telah membuat kemajuan nyata dengan pria Afrika Amerika,” kata Farah Jimenez, seorang aktivis pendidikan konservatif. “Mereka di sini di Philadelphia, dan jika Anda bisa meyakinkan mereka bahwa dia berbicara lebih jelas tentang hal-hal yang membuat mereka khawatir, itu setidaknya bisa memulai untuk memberikan dasar bagi Republik di Philadelphia.”
BBC Question Time datang ke Amerika Serikat Program debat politik unggulan BBC menuju Pennsylvania pada Kamis, 10 Oktober Akan direkam di National Constitution Center di Philadelphia, disajikan oleh Fiona Bruce dan menampilkan audiens lokal Mereka akan meminta pendapat dari panel termasuk Anthony Zurcher dari BBC, mantan penasihat kampanye Trump Bryan Lanza, dan komentator Mehdi Hasan Tonton diskusi ini di situs web BBC mulai pukul 16:00 EST (21:00 BST) Penonton di UK juga bisa menonton di BBC One dan iPlayer, penonton global di saluran Berita BBC Yang lainnya Permainan menunggu lainnya Empat tahun yang lalu, hasil di Pennsylvania membutuhkan beberapa hari untuk datang – karena, sebagian besar, lebih dari dua juta suara pos yang dilemparkan karena pandemi Covid. Major media tidak memproyeksikan Biden sebagai pemenang sampai empat hari setelah pemilu. Suara pos diperkirakan akan lebih rendah tahun ini, tetapi negara bagian melaporkan bahwa mereka sudah menerima 217.000 surat suara yang selesai yang, menurut hukum Pennsylvania, tidak bisa dibuka dan dihitung sampai malam pemilu. Sebuah hal yang tidak terduga adalah lebih dari 27.000 suara pemilih militer dan luar negeri yang telah didistribusikan oleh pejabat negara bagian Pennsylvania sejauh ini. Jika perlombaan seketat seperti yang ditunjukkan oleh jajak pendapat, suara tersebut bisa membuat perbedaan – bahkan jika mereka memerlukan waktu lebih lama untuk tiba dan dicatat. “Saya tidak bisa membayangkan bahwa ini tidak akan memakan waktu beberapa hari setelah untuk mendapatkan hitungan,” kata Snyder. “Dan jika hitungannya sangat dekat, kita akan masuk ke dalam gugatan dan penghitungan ulang dan segala macam. Jadi semua orang perlu bersiap.” Kore…
(Note: The text is cut off due to the character limit, but the translation with common mistakes or typos is provided up to this point.)