Badan intelijen Rusia telah melakukan misi untuk menghasilkan “kekacauan berkelanjutan di jalan-jalan Inggris dan Eropa”, kata kepala MI5. Dalam pembaruan tahunan tentang ancaman keamanan yang dihadapi oleh Inggris, Ken McCallum mengatakan agen GRU telah melakukan “pembakaran, sabotase, dan tindakan berbahaya lainnya yang dilakukan dengan semakin sembrono” di Inggris setelah Inggris mendukung Ukraina dalam perangnya dengan Rusia. MI5 juga telah menanggapi 20 plot yang didukung oleh Iran sejak 2022, meskipun ia menambahkan bahwa mayoritas dari pekerjaannya masih terutama terkait dengan ekstremisme Islam diikuti oleh terorisme sayap kanan ekstrem. Kombinasi ancaman terkait teror dan ancaman dari negara-negara merupakan “pekerjaan yang sangat sulit” bagi MI5, katanya.
Dalam pidato yang luas, ia mengatakan:
Pemuda semakin tertarik pada ekstremisme online, dengan 13% dari mereka yang diselidiki terlibat dalam terorisme berusia di bawah 18 tahun. Sebanyak 43 plot tahap akhir yang melibatkan senjata api dan bahan peledak untuk melakukan “pembunuhan massal” di Inggris telah digagalkan sejak 2017. Jumlah penyelidikan ancaman negara oleh MI5 telah meningkat sebesar 48%. Pekerjaan kontra-terorisme tetap terbagi antara “75% ekstremisme Islam, 25% terorisme sayap kanan ekstrem”. Ada “beragam keyakinan dan ideologi” yang memusingkan yang harus ditangani MI5, katanya dalam briefing di pusat operasi kontra-terorisme MI5 di London.
“Pertama 20 tahun karier saya di sini penuh dengan ancaman teroris. Kami sekarang menghadapi itu bersamaan dengan plot pembunuhan dan sabotase yang didukung negara, di tengah perang daratan Eropa yang besar,” katanya. Peran utama Inggris dalam mendukung Ukraina berarti “kita terlihat besar dalam imajinasi panas rezim Putin” dan tindakan agresi lebih lanjut di tanah Inggris seharusnya diharapkan, katanya. Tingkat ancaman teror saat ini di Inggris adalah substansial – yang berarti serangan mungkin terjadi. Lebih dari 750 diplomat Rusia telah diusir dari Eropa sejak invasi Rusia ke Ukraina, “sebagian besar dari mereka” adalah mata-mata, kata Mr McCallum. Hal ini memengaruhi kemampuan layanan intelijen Rusia, katanya, dan menambahkan bahwa visa diplomatik telah ditolak kepada mereka yang Inggris dan sekutu dianggap sebagai mata-mata Rusia. Pelaku negara Rusia beralih ke kuasa, seperti agen intelijen swasta dan kriminal, untuk melakukan “pekerjaan kotor mereka”, namun hal ini memengaruhi profesionalisme operasi mereka dan membuat mereka lebih mudah untuk digagalkan. Meskipun Mr McCallum telah berbicara secara publik sebelumnya tentang ancaman Rusia dan Iran, ia sebelumnya tidak pernah menuduh Moskow dengan kata-kata yang begitu tajam. Dalam pidato publik sebelumnya ia merujuk pada 10 plot terhadap Iran di Inggris. Angka itu sekarang telah meningkat dua kali lipat, menunjukkan bahwa aktivitas negara Iran tidak terpengaruh oleh ancaman tertangkap. Dia mengatakan bahwa sejak pembunuhan Mahsa Amini pada 2022 – wanita 22 tahun yang meninggal dalam tahanan polisi Iran setelah ditangkap karena diduga melanggar aturan yang mewajibkan wanita untuk memakai jilbab – “kita telah melihat plot demi plot di sini di Inggris, dengan kecepatan dan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya”. Dia menambahkan bahwa, karena perang di Timur Tengah terus berlanjut, MI5 akan memberikan “perhatian penuh kepada risiko peningkatan – atau perluasan – agresi negara Iran di Inggris”. Dalam kedua kasus, Rusia dan Iran, bos MI5 menekankan bahwa karena sulit – hampir tidak mungkin – bagi diplomat terakreditasi mereka untuk melakukan tindakan tersebut, mereka semakin beralih ke geng kriminal dunia bawah. Berbicara tentang Tiongkok, ia mengatakan hubungan ekonomi dengan Inggris membantu mendasari keamanan. Namun, ia kemudian mengatakan kepada para wartawan bahwa Partai Komunis Tiongkok (PKT) memiliki program untuk mencuri data dan informasi, dan “kita telah melihat 20.000 pendekatan yang disamarkan kepada individu oleh Tiongkok”. ‘Pemahaman cerdas tentang budaya online’ Jumlah pemuda yang tertarik pada ekstremisme online semakin meningkat, peringatkan Mr McCallum. Sekitar 13% dari mereka yang diselidiki karena terlibat dalam terorisme berusia di bawah 18 tahun – peningkatan tiga kali lipat dalam tiga tahun terakhir. Badan keamanan melihat “terlalu banyak kasus di mana pemuda sangat muda tertarik pada ekstremisme online yang beracun”. “Terorisme sayap kanan ekstrem terutama condong pada pemuda, didorong oleh propaganda yang menunjukkan pemahaman cerdas tentang budaya online,” katanya. Menanggapi pertanyaan dari wartawan, ia mengulangi kekhawatiran tentang peran internet sebagai “faktor terbesar” yang mendorong tren tersebut, dan menjelaskan betapa mudahnya para pemuda mengakses materi dari kamar tidur mereka. Sebagian besar ancaman terdiri dari “individu tunggal yang terindoktrinasi secara online” katanya. “Di sudut-sudut gelap internet, pembicaraan itu murah. Memilah-milah penjahat sejati dari ekstremis kursi roda adalah tugas yang rumit,” katanya. “Koneksi online anonim seringkali tidak berarti, tetapi sebagian kecil mengarah pada tindakan dunia nyata yang mematikan.” Angka Kementerian Dalam Negeri yang dipublikasikan bulan lalu menunjukkan bahwa dari 242 orang yang ditahan atas dugaan pelanggaran teror dalam setahun hingga Juni, 17% (40) berusia 17 tahun ke bawah. Sir Keir Starmer mengakui “temuan yang membuat tegang” yang diuraikan oleh Mr McCallum tetapi mengatakan publik seharusnya “dijamin bahwa layanan keamanan kita kelas dunia dan akan melakukan segala yang diperlukan untuk menjaga keamanan kita”.
