Sejak serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober tahun lalu, perguruan tinggi telah terlibat dalam perdebatan tentang konflik yang terjadi. Fokus utama dari perdebatan ini adalah lonjakan laporan pelecehan antisemit terhadap mahasiswa Yahudi, dengan administrator kampus, fakultas, politisi, dan ahli berdebat dengan keras tentang seberapa banyak dan seberapa parahnya antisemitisme di kampus.
Mereka juga membahas kekuatan yang mendorongnya, bagaimana universitas harus merespons, dan bagaimana mengatasi kekhawatiran tentang antisemitisme sambil juga merespons pelecehan dan sikap tidak ramah terhadap mahasiswa Muslim dan Palestina sebagai akibat dari perang tersebut.
Perdebatan ini penting, tidak hanya karena mereka memberikan informasi tentang bagaimana kampus harus mengatasi antisemitisme dan bentuk prasangka lainnya dalam tahun akademik baru, tetapi juga karena mereka membahas isu inti bagi pendidikan tinggi, termasuk kebebasan berbicara, keragaman, dan netralitas institusi.
Namun, data sistematis hanya memainkan peran kecil dalam perdebatan ini. Pundit bertukar asumsi tentang apa yang sebenarnya diinginkan oleh para pengunjuk rasa. Atau mereka memperingatkan bahwa antisemitisme sedang “dikomodifikasi” secara tidak jujur untuk membungkam kritik terhadap Israel. Sementara itu, politisi dan dermawan mengecam sekolah berdasarkan persepsi mereka tentang bagaimana administrator menangani konflik tersebut.
Namun, klaim tentang antisemitisme di kampus sering didasarkan pada anekdot, headline, dan tren media sosial. Daripada mewakili berbagai perspektif di antara mahasiswa, anekdot, headline, dan posting media sosial populer cenderung memperbesar suara yang paling keras, paling viral, dan paling ekstrem.
Menurut pandangan kami, jika administrator perguruan tinggi ingin membuat keadaan lebih baik – bagi mahasiswa Yahudi dan seluruh komunitas kampus mereka – mereka memerlukan pemahaman yang lebih sistematis tentang pandangan semua mahasiswa di kampus, termasuk Yahudi dan non-Yahudi.
Menggunakan data untuk memahami beragam perspektif
Selama setahun terakhir, tim kami di Pusat Cohen untuk Studi Yahudi Modern telah menggunakan data sistematis untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang apa yang sebenarnya dipikirkan oleh para mahasiswa tentang antisemitisme, Israel, dan iklim kampus mereka. Kami telah melakukan survei terhadap ribuan mahasiswa Yahudi dan lebih dari 4.000 mahasiswa non-Yahudi di 60 kampus. Karena mereka memberikan gambaran yang lebih representatif tentang sikap dan pengalaman mahasiswa daripada laporan media berdasarkan peristiwa terisolasi, survei-survei ini dapat membantu menjawab beberapa pertanyaan kunci tentang apa yang universitas sendiri sebut sebagai krisis antisemitisme di kampus.
Seberapa parah antisemitisme di kampus?
Dalam laporan kami bulan Desember 2023, kami menunjukkan bahwa sebagian besar mahasiswa Yahudi merasa ada lingkungan yang tidak ramah terhadap Yahudi di kampus mereka. Hostilitas ini jauh lebih banyak terjadi di beberapa sekolah daripada yang lain. Sangat sedikit mahasiswa yang mengalami ancaman langsung terhadap keselamatan mereka.
Meskipun tokoh media terkenal dan politisi berdebat tentang kapan kritik terhadap Israel melampaui batas menjadi antisemitisme, kami bertanya kepada mahasiswa Yahudi – mereka yang mengalami antisemitisme – apa pendapat mereka.
Dalam laporan kami bulan April 2024, kami menunjukkan bahwa lebih dari 90% mahasiswa Yahudi di sekolah-sekolah tersebut merasa bahwa menyangkal hak Israel untuk eksis adalah antisemitik. Namun, hanya sebagian kecil yang merasa sama tentang kritik intens terhadap catatan hak asasi manusia Israel.
Apa yang dipikirkan oleh mahasiswa non-Yahudi tentang Yahudi dan Israel
Dalam laporan Agustus 2024, kami menemukan bahwa dua pertiga mahasiswa non-Yahudi di 60 sekolah yang kami survei tidak memiliki pandangan tentang Yahudi atau Israel yang mungkin mengancam rekan Yahudi mereka, meskipun mereka sering kali kritis terhadap pemerintah Israel. Namun, kami menemukan dua kelompok mahasiswa lain yang pandangannya lebih mungkin berkontribusi pada pengalaman antisemitisme mahasiswa di kampus. Namun, kedua kelompok ini sangat berbeda satu sama lain.
Sekitar 15% mahasiswa non-Yahudi di sekolah-sekolah ini cenderung menunjukkan hostilitas ekstrem terhadap Israel. Mereka menyangkal haknya untuk eksis sama sekali dan tidak bersedia berteman dengan siapa pun yang berpikir berbeda. Meskipun mahasiswa ini tidak menunjukkan animositas eksplisit terhadap Yahudi, hostilitas mereka terhadap eksistensi Israel sangat intens sehingga meracuni interaksi dengan rekan Yahudi – karena hampir semua mahasiswa Yahudi menganggap pandangan ini sebagai antisemitik.
Kelompok mahasiswa lain, juga sekitar 15% dari populasi non-Yahudi di sekolah-sekolah ini, bersedia menganut keyakinan yang secara eksplisit anti-Yahudi seperti “Yahudi memiliki terlalu banyak kekuatan di Amerika.” Namun, mereka sepertinya tidak sangat terdorong oleh kritik politik terhadap pemerintah Israel. Mereka lebih cenderung mendukung retorika anti-Israel seperti pernyataan bahwa “pendukung Israel mengendalikan media,” yang menggema teori konspirasi anti-Yahudi tradisional.
Data yang lebih baik mengarah pada perdebatan yang lebih baik
Data yang lebih baik tidak akan secara ajaib mengatasi antisemitisme di kampus. Begitu juga dengan Islamofobia, atau isu lebih luas tentang bagaimana universitas mengatasi momen yang dipolitisasi secara politik ini. Namun, kami percaya bahwa data dapat membantu fakultas dan pemangku kepentingan kunci menghadapi tantangan ini dengan lebih produktif.
Mengembangkan pemahaman yang lebih baik tentang kekhawatiran mahasiswa Yahudi tentang antisemitisme, dan apa arti “antisemitisme” bagi mahasiswa tersebut, dapat membantu administrator menghargai cakupan dan sifat masalah ini. Memahami pandangan mahasiswa non-Yahudi dapat membantu administrator dalam merumuskan solusi yang efektif.
Tahun baru
Saat perang di Timur Tengah memasuki tahun kedua, isu-isu yang memicu protes tidak kemungkinan berakhir. Universitas masih perlu menemukan cara untuk mendukung mahasiswa Yahudi sambil menjunjung prinsip kebebasan berekspresi, dan fakultas perlu memikirkan bagaimana cara mengajarkan dan berbicara tentang topik yang kontroversial. Seperti yang kita lihat, menggunakan data sistematis untuk memahami perspektif semua mahasiswa – bukan hanya mereka dengan suara paling keras – harus menjadi prioritas bagi lembaga pendidikan tinggi yang misinya adalah menciptakan dan menyebarkan pengetahuan.
Artikel ini diterbitkan kembali dari The Conversation, sebuah organisasi berita nirlaba dan independen yang membawa kepada Anda fakta dan analisis yang dapat dipercaya untuk membantu Anda memahami dunia yang kompleks. Ditulis oleh: Graham Wright, Universitas Brandeis dan Leonard Saxe, Universitas Brandeis
Baca lebih lanjut: