Di tengah wabah influenza burung di Amerika Serikat di kandang unggas dan sapi perah, pemerintah federal pada Jumat mengumumkan dana sebesar $72 juta kepada tiga produsen vaksin untuk memperluas produksi vaksin flu burung untuk manusia, jika dibutuhkan. Virus H5N1 telah menginfeksi jutaan burung liar dan komersial di seluruh negeri, dan pada bulan Maret virus tersebut menyebar ke sapi perah untuk pertama kalinya. Seiring bertambahnya jumlah hewan yang terinfeksi, kekhawatiran penyebaran ke manusia juga meningkat. Di masa lalu, H5N1 memiliki tingkat kematian yang tinggi pada manusia, dan para ilmuwan terus memantau virus tersebut dengan cermat untuk menentukan apakah virus itu membawa risiko pandemi. Pemerintah AS memiliki stok vaksin H5N1 yang disetujui, tetapi penghargaan hari ini, yang akan diberikan kepada CSL Seqirus, GSK, dan Sanofi, akan menggandakan jumlahnya. “Kami memperkirakan bahwa kita akan memiliki total lebih dari 10 juta dosis diisi dan selesai pada akhir kuartal pertama tahun kalender 2025,” kata David Boucher, direktur persiapan dan respons penyakit menular di Administrasi untuk Kesiapsiagaan dan Respons Strategis, dalam konferensi pers pada Jumat. Moderna, Pfizer, dan GSK juga sedang mengerjakan vaksin mRNA untuk flu burung, tetapi vaksin tersebut harus melalui pengujian pada manusia dan disetujui oleh Administrasi Obat dan Makanan AS sebelum dapat digunakan. Tahun ini, 16 orang di AS telah terinfeksi flu burung. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS mengonfirmasi dua kasus terbaru, keduanya di California, Kamis malam. Individu-individu tersebut adalah pekerja peternakan yang memiliki kontak dengan sapi perah yang terinfeksi di dua fasilitas di Lembah Tengah, pusat wabah sapi negara bagian itu. Keduanya memiliki gejala ringan, termasuk kemerahan mata, dan sedang dirawat dengan obat antivirus. Mereka tidak melaporkan gejala pernapasan atau dirawat di rumah sakit. Nirav Shah, direktur utama wakil CDC, mengatakan kasus baru ini tidak mengubah penilaian risiko agensi untuk masyarakat umum, yang tetap rendah. “Menemukan dua kasus ini tidak mengejutkan,” katanya dalam konferensi pers Jumat. “Ketika ada lebih banyak kawanan yang positif, ada lebih banyak pekerja yang terpapar, dan di mana ada lebih banyak pekerja yang terpapar, peluang infeksi manusia meningkat.” Kedua kasus California diduga merupakan contoh penyebaran dari hewan ke manusia, tanpa adanya tautan atau kontak yang diketahui antara keduanya. Pejabat kesehatan California sedang melakukan tindak lanjut dengan kontak dekat pekerja, termasuk anggota rumah tangga yang juga pekerja peternakan. Dalam beberapa hari mendatang, CDC mengatakan akan melakukan pengujian tambahan pada sampel virus, termasuk sekuensing genetik untuk memantau adanya perubahan virus. Para ilmuwan terutama tertarik apakah virus sedang mengembangkan mutasi baru yang dapat membuat penularan dari manusia ke manusia lebih mungkin. Agensi tersebut mengatakan tidak ada bukti bahwa virus dapat menyebar dari orang ke orang saat ini. Dari 16 kasus manusia yang terkonfirmasi, enam di antaranya terkait dengan paparan terhadap sapi perah sakit atau terinfeksi, sementara sembilan memiliki paparan terhadap unggas terinfeksi. Sumber infeksi untuk kasus di Missouri belum ditentukan.
