Sedikitnya 18 orang tewas dalam serangan udara Israel di kamp pengungsi Tulkarem di Tepi Barat yang diduduki, kata Kementerian Kesehatan Palestina.
Militer Israel mengatakan pesawat tempurnya telah melakukan serangan pada hari Kamis dengan koordinasi dari layanan keamanan internal Israel, Shin Bet.
Pasukan tersebut mengatakan dalam pernyataan kemudian bahwa mereka telah menargetkan kepala infrastruktur Hamas di Tulkarem.
Kelompok Palestina tidak segera memberikan komentar atas klaim militer Israel.
Seorang pejabat kamp, Faisal Salama, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa serangan dilakukan dengan pesawat tempur F-16.
Rekaman yang diverifikasi oleh lembaga pemeriksa fakta Sanad Al Jazeera menunjukkan adegan kehancuran di kamp tersebut, yang terletak di sebelah barat laut Nablus di utara Tepi Barat.
Kawasan itu dipenuhi dengan tumpukan reruntuhan yang besar dan kebakaran telah terjadi. Tim penyelamat terlihat sedang membawa korban luka untuk menerima perawatan medis.
Serangan dan serbuan militer Israel telah meningkat di seluruh Tepi Barat yang diduduki sejak Israel meluncurkan perangnya di Jalur Gaza pada Oktober 2023.
Antara 7 Oktober tahun lalu dan akhir September, 695 warga Palestina tewas di Tepi Barat, menurut data dari kantor kemanusiaan Perserikatan Bangsa-Bangsa (OCHA).
Sebagian besar orang tewas oleh tentara Israel, sementara sekitar dua belas tewas oleh para pemukim Israel, kata OCHA.
Melaporkan dari Amman, Yordania, di awal Jumat, Nour Odeh Al Jazeera mengatakan serangan terhadap kamp pengungsi Tulkarem adalah “serangan udara terbesar dan paling mematikan yang pernah kita lihat di Tepi Barat yang diduduki selama lebih dari 20 tahun”.
“Terlepas dari standar Intifada kedua, ini adalah serangan yang sangat besar dan sangat mematikan di kamp pengungsi yang padat penduduk dan miskin,” laporkan Odeh.
Kamp pengungsi Tulkarem dihuni lebih dari 21.000 orang, tinggal di area hanya 0,18 kilometer persegi, menurut agensi PBB untuk pengungsi Palestina (PDF).
Odeh menambahkan bahwa informasi tentang serangan masih terus berdatangan “karena rumah sakit telah kewalahan”.
“Satu bangunan utuh diratakan,” jelasnya. “Dan para paramedis masih berjuang untuk memastikan bahwa mereka telah mengambil semua [para] korban, dan tidak ada yang selamat di bawah puing-puing disana.”
Jurubicara Presiden Palestina Mahmoud Abbas mengutuk serangan terhadap kamp pengungsi sebagai “kejahatan biadab” terhadap warga sipil.
Dalam sebuah pernyataan yang dibagikan oleh agen berita Wafa, Nabil Abu Rudeineh mengatakan serangan mematikan itu “bagian dari pola yang lebih luas dari genosida terhadap rakyat Palestina baik di Tepi Barat maupun Jalur Gaza”.
Bulan lalu, seorang pakar PBB memperingatkan bahwa Israel telah meningkatkan serangan militernya di Tepi Barat utara, menyebabkan “eskalasi berbahaya”.
“Tanda-tanda sudah jelas, dan kita tidak bisa terus mengabaikannya. Ada bukti yang semakin jelas bahwa tidak ada warga Palestina yang aman di bawah kendali Israel yang tidak terkendali,” kata Francesca Albanese, juru bicara khusus PBB untuk hak asasi manusia di wilayah Palestina yang diduduki, dalam sebuah pernyataan.
Dia mencatat bahwa “serangan udara dan darat sistematis” di daerah Jenin, Nablus, Tulkarem, dan Tubas – dan khususnya di kamp pengungsi – telah meningkat selama beberapa bulan terakhir.
Israel, kata Albanese, “menargetkan Gaza dan Tepi Barat secara bersamaan, sebagai bagian dari proses eliminasi, penggantian, dan perluasan wilayah”.
Lebih dari 41.700 warga Palestina telah tewas dalam serangan Israel di Jalur Gaza sejak Oktober.
Israel dalam beberapa pekan terakhir juga meluncurkan serangan udara dan darat di Lebanon ketika setahun tembakan lintas batas antara pasukan Israel dan kelompok Lebanon Hezbollah meningkat bulan lalu.
Ratusan ribu orang telah terlantar akibat terus menerusnya serangan Israel terhadap negara tersebut, sementara ribuan lainnya tewas dan terluka.