HANGA ROA, Pulau Paskah/LAS HORQUETAS, Argentina (Reuters)- – Bulan menutupi sebagian besar matahari di sepanjang Samudra Pasifik pada Rabu sore, memberikan sedikit pulau kesempatan untuk menyaksikan gerhana annular yang mengesankan dengan cincin api.
Hanya Pulau Paskah dan daerah kecil di dekat ujung selatan Chili dan Argentina yang menyaksikan gerhana annular, yang berlangsung hanya beberapa menit saja.
“Cincin api adalah pengalaman sekali seumur hidup,” kata Rocio Garcia, seorang wisatawan di Pulau Paskah kepada Reuters pada Selasa. “Terutama di sini di Rapa Nui dengan latar belakang Moai, itu akan spektakuler.”
Gerhana annular terjadi ketika bulan terlalu jauh dari Bumi untuk sepenuhnya menutupi matahari, seperti gerhana total, menciptakan siluet gelap yang dikelilingi oleh cincin terang yang disebut antumbra, atau lebih santai disebut sebagai “cincin api”.
Saat matahari redup di atas pulau pada Rabu sore, orang-orang berkumpul di luar ruangan, melantunkan nyanyian, memainkan musik, dan mengenakan kacamata khusus untuk melihat gerhana tersebut.
“Saya sangat terkesan ketika orang-orang berteriak. Semangat semua orang membuatnya lebih menarik,” kata Alejandra Astudillo, seorang penduduk Pulau Paskah.
Diperkirakan sekitar 175.000 orang tinggal di jalur annular gerhana, memberikan pandangan yang menakjubkan bagi penduduk yang jauh dan wisatawan yang mengejar gerhana.
“Ini adalah fenomena luar biasa yang jarang terjadi,” kata Esteban Sanchez di Las Horquetas, Argentina, salah satu kota yang berada dalam jalur langsung gerhana. “Ini adalah pertama kalinya saya melihatnya dan itu sangat bagus.”
Separuh selatan Amerika Selatan, bersama dengan bagian-bagian Antartika dan Hawaii, melihat gerhana sebagian menurut peta yang disusun oleh NASA.