Raimundinha Rodrigues Da Sousa mengatakan komunitas pribuminya berisiko terkena asap yang begitu banyak “Jika kebakaran ini terus berlanjut, kami orang pribumi akan mati.” Raimundinha Rodrigues Da Sousa menjalankan layanan pemadam kebakaran sukarela untuk komunitas pribumi Caititu di Amazon Brasil. Tanah mereka seharusnya dilindungi oleh konstitusi Brasil. Namun, sudah terbakar selama lebih dari 15 hari. Bagi brigade-nya, pertarungan mereka terasa pribadi. “Hari ini itu membunuh tanaman, beberapa saat lagi akan kita, karena kami menghirup begitu banyak,” katanya. “Ini kebakaran yang sangat agresif yang membunuh semua yang ada di jalannya.” Ayahnya, Ademar, mengatakan asap yang konstan telah menyebabkan masalah pernapasan baginya. “Saya tidak bisa tidur karena kekurangan udara. Itu membuat saya terbangun, saya merasa seperti tenggelam,” kata dia. Lebih dari 62.000 kilometer persegi hutan hujan Amazon telah terbakar tahun ini. Amazon mengalami kebakaran hutan terburuk dalam dua dekade terakhir. Lebih dari 62.000 kilometer persegi telah terbakar tahun ini – area yang lebih besar dari negara seperti Sri Lanka atau Kosta Rika. Dunia mengandalkan Amazon untuk menyerap sebagian besar karbonnya. Kebakaran ini berarti sekarang Amazon mengeluarkan jumlah rekor sendiri. Kebanyakan kebakaran di sini disebabkan ilegal oleh manusia, menurut para ilmuwan, Kepolisian Federal, dan pemerintah: pembalak dan penambang yang mencari untuk memanfaatkan tanah di Amazon, atau petani yang mengubahnya menjadi padang rumput. Lebih jarang kebakaran terjadi secara alami di hutan hujan tropis yang lembab ini. Banyak kebakaran merambah ke area lindung atau tanah pribumi, baik secara tidak sengaja karena keluar dari kendali, atau diset oleh orang sebagai upaya sengaja untuk merebut tanah. Raimundinha mengatakan bahwa ketika brigade-nya tiba di lokasi kebakaran, mereka sering menemukan botol bensin dan korek api. Ketika dia berbicara, dia melihat pilar asap lain dari beberapa pohon. Dia yakin itu dimulai dengan sengaja, karena mereka baru saja memadamkan kebakaran di sana dan menciptakan penghalang alami untuk mencegah penyebarannya, dengan menghilangkan vegetasi kering dari area tersebut. Timnya pergi untuk menyelidiki. Saat kami semakin dekat, ada bau asap yang khas. Lanskap di jalan menuju kebakaran seperti kuburan pohon, roboh dan menghitam sepenuhnya. Hutan hujan di sini hampir tidak pantas dengan namanya. Pohon-pohon yang masih berdiri terbakar dan miring seperti korek api yang terbakar. Tanahnya dilapisi bubuk putih seperti sisa-sisa acara barbekyu. Timnya mencoba memadamkan api dengan selang yang mereka gunakan untuk menyemprotkan air, yang terpasang pada wadah plastik kecil yang mereka kenakan seperti ransel. Air terbatas, jadi mereka harus selektif. Masalahnya, begitu satu dimatikan, yang lainnya mulai. Kepala suku pribumi, Ze Bajaga, mengatakan bahwa sebagian besar kebakaran ini adalah pembakaran, yang disebabkan oleh orang yang “tidak lagi peduli dengan kesejahteraan manusia, atau alam”. Dia menyalahkan kurangnya “kemanusiaan”. Zé Bajaga, seorang kepala suku pribumi, mengatakan banyak kebakaran disebabkan oleh pembakaran. Dalam beberapa tahun terakhir, deforestasi telah melambat di Amazon. Tetapi meskipun upaya keras oleh otoritas negara, kekacauan masih merajalela, dan kehadiran negara terasa minimal. Sebagian Amazon dimiliki secara pribadi oleh individu atau perusahaan. Pemilik swasta seharusnya melestarikan 80% hutan hujan di tanah mereka oleh hukum, dan dapat mengembangkan 20% sisanya. Tetapi ini tidak diawasi dengan baik. Beberapa tanah diklasifikasikan sebagai cadangan lindung yang dimiliki oleh negara, atau sebagai cadangan pribumi. Namun, beberapa tanah sepenuhnya tidak ditentukan – yang berarti tidak dimiliki secara pribadi oleh siapa pun, dan juga tidak dilindungi sebagai cadangan. Area-area itu sangat rentan terhadap penyitaan tanah. Di mana pun Anda berkendara atau terbang di bagian selatan negara bagian Amazonas, tambang, pembalak, dan pertanian terlihat. Dorismar Luiz Baruffi, seorang petani kedelai yang berbasis di kota Amazonas Humaitá, telah memiliki tanahnya selama bertahun-tahun. Dia menentang kebakaran, tetapi dapat menjelaskan mengapa pertanian “meledak” di Amazon. Pada intinya, dan argumen orang lain, adalah keyakinan bahwa lebih banyak tanah harus produktif, bukan hanya dilindungi. “Pertumbuhan populasi telah meningkatkan penanaman di sini. Saya mulai di sini karena wilayah ini bagus, hujan bagus di sini,” jelasnya. “Saya percaya jika Anda bekerja sesuai hukum, tidak ada masalah. Ini adalah tempat yang menyediakan makanan. Ini adalah negara bagian yang dapat menghasilkan banyak. Saya pikir masih banyak tanah yang harus ditanami di sini di Amazonas.” Deforestasi juga buruk bagi petani. Semakin sedikit pohon, semakin sedikit uap air yang dipancarkan untuk menciptakan hujan bagi tanaman mereka – yang beberapa petani membakar tanah mereka untuk memberi ruang. “Kami berbuat buruk tahun ini karena kekurangan air,” katanya. Brasil juga sedang mengalami kekeringan terburuk sepanjang masa Kebakaran mungkin sebagian besar disebabkan oleh manusia, tetapi telah menjadi lebih buruk oleh kekeringan terburuk Brasil sepanjang masa, yang telah mengubah vegetasi yang biasanya basah menjadi korek api kering. Kekeringan telah menyebabkan tingkat sungai turun ke level terendah sepanjang sejarah, dan hampir 60% negara tersebut dalam tekanan dari kekeringan. Sungai-sungai, di beberapa bagian, sekarang benar-benar kering dan menyerupai padang pasir yang kering. João Mendonça dan komunitasnya tinggal di tepi sungai. Tetapi aliran sungai yang kering berarti mereka tidak dapat lagi bepergian di air, yang berarti mereka terputus dari kota dan kota terdekat. Setiap hari, saat fajar, mereka sekarang harus bepergian dengan berjalan kaki ke kota terdekat untuk mengisi tangki air. Di sini, lumba-lumba dapat terlihat muncul dari sungai dan burung macaw biru terbang di atas kepala. Tetapi João dan warga desa lainnya harus membawa air tersebut di punggung mereka ke komunitas mereka, membakar kaki mereka di atas sungai yang kering dan retak dan kadang-kadang melewati kehidupan sungai mati seperti kura-kura. Mereka melakukan perjalanan ini beberapa kali sehari di bawah terik matahari. “Ini adalah kekeringan terburuk yang pernah saya lihat dalam hidup saya,” kata João. “Ini telah membawa banyak konsekuensi… ketiadaan makanan di meja penduduk tepi sungai. Ikan sudah pergi.” “Salah satu kesulitan terbesar adalah akses ke kota, sekarang sungainya kering. Ada orang tua, orang dengan penyakit kronis yang harus melakukan perjalanan ini.” Komunitas terputus dari sungai memengaruhi mata pencaharian mereka Sandra Gomes Vieira, yang tinggal dengan penyakit ginjal, dan keluarganya termasuk di antara mereka yang sekarang terputus dari kota. “Sebelumnya lebih mudah saat saya merasa sakit. Suami saya akan membawa saya dengan perahu kano yang akan tiba di kota. Sekarang, saya harus berjalan melintasi pasir itu untuk mencapainya. Ada hari ketika saya tidak bisa melakukan apa-apa, saya perlu orang untuk membawa saya,” katanya. Salah satu dari tiga putrinya harus berhenti sekolah: “Dia tidak belajar karena dia tidak bisa menghadapi berjalan di atas pasir di panas. Dia merasa sakit.” Kekeringan juga membuat lebih sulit untuk mencari nafkah. “Kami hidup dari menjual produk yang kami tanam. Sekarang hasil saya membusuk. Dan tidak ada cara untuk membawanya ke kota.” Dampak kebakaran dan kekeringan ini pada kehidupan orang di Amazonas jelas, tetapi pesan mereka untuk semua orang lain juga begitu. “Ada orang yang bahkan tidak peduli dengan hal semacam ini,” kata Raimundinha Rodrigues Da Sousa, yang sedang melawan kebakaran setiap hari. “Mereka hanya melakukannya tanpa memikirkan besok. Tetapi untuk hidup di alam, Anda harus merawatnya.”
