Kota pertambangan yang terletak di tanah tinggi strategis menghubungkan front timur dan selatan, berperan sebagai pusat pasokan bagi kedua belah pihak.
Pasukan Rusia dilaporkan telah mengambil alih sepenuhnya kota bukit strategis Vuhledar di Ukraina timur.
Laporan yang belum dikonfirmasi oleh blogger militer pro-Rusia pada hari Rabu mengatakan bahwa kota Ukraina, yang menempati lokasi kunci di wilayah Donetsk, telah jatuh.
Klaim tersebut muncul sehari setelah gubernur Donetsk – salah satu dari empat wilayah Ukraina yang dianeksasi Rusia pada tahun 2022 meskipun belum sepenuhnya mengendalikan wilayahnya – melaporkan bahwa pasukan Rusia telah mencapai pusat Vuhledar.
Otoritas Rusia belum mengomentari laporan bahwa mereka sekarang mengendalikan kota tersebut. Terletak di tanah tinggi strategis, Vuhledar telah menolak untuk direbut sejak Rusia meluncurkan invasi penuh pada tahun 2022.
Sebagai pusat pasokan bagi kedua belah pihak dalam perang, kota ini terletak di persimpangan front timur dan selatan. Pembebasannya telah lama dianggap oleh Moskow sebagai langkah utama menuju penyatuan seluruh wilayah Donetsk.
Keberadaan strategis Vuhledar semakin ditingkatkan oleh kedekatannya dengan jalur kereta api yang menghubungkan Crimea – semenanjung Laut Hitam yang dianeksasi oleh Rusia pada tahun 2014 – dengan wilayah industri Donbas, yang terdiri dari wilayah Donetsk dan Luhansk, sebagian besar yang dikuasai oleh Moskow.
Sementara pasukan Ukraina sepenuhnya mengendalikan Vuhledar, mereka dapat menggunakan kota tersebut sebagai platform untuk menembaki jalur pasokan militer Rusia di area tersebut.
Pasukan Rusia mencapai pinggiran kota minggu lalu dan meningkatkan dorongan serangan mereka dalam beberapa hari terakhir, menyusul pasukan Ukraina dan mempersulit pasokan dan rotasi pasukan.
Blogger militer mengklaim bahwa para pembela Ukraina yang tersisa diserang dengan bom glide udara yang menghancurkan.
Pertempuran sengit sejak 2022 telah membuat sebagian besar kota hancur.
Pada hari Selasa, rekaman yang diposting di media sosial menunjukkan tentara Rusia mengibarkan bendera dari atas bangunan bertingkat yang hancur akibat bom dan membentangkan bendera lain di menara logam di atap.
Rekaman tersebut sesuai dengan pola jalan Vuhledar, menurut agen berita Reuters.
“Musuh sudah hampir berada di pusat kota,” kata Gubernur Donetsk Vadym Filashkin kepada TV Ukraina pada hari Selasa.
Sejak Agustus, pasukan Moskow di Ukraina timur telah maju dengan laju tercepat dalam lebih dari dua tahun, dengan sedikit peredaan, meskipun pasukan Ukraina melakukan serangan mendadak ke wilayah Kursk Rusia.
