Pada hari Senin, Inggris melihat penutupan pembangkit listrik tenaga batu bara operasional terakhirnya, Ratcliffe-on-Soar, yang telah beroperasi sejak tahun 1968. Penutupan pembangkit listrik, yang memiliki kapasitas 2.000 megawatt, mengakhiri sejarah penggunaan batu bara negara tersebut, yang dimulai dengan pembukaan pembangkit listrik tenaga batu bara pertama pada tahun 1882. Batu bara memainkan peran sentral dalam sistem listrik Inggris dalam jangka waktu tersebut, dalam beberapa tahun menyediakan lebih dari 90 persen dari total listriknya. Namun, sejumlah faktor yang digabungkan menyebabkan batu bara mengalami penurunan jangka panjang: pertumbuhan pembangkit listrik tenaga gas alam dan energi terbarukan, kontrol polusi, penetapan harga karbon, dan tujuan pemerintah untuk mencapai emisi gas rumah kaca net-zero pada tahun 2050. Dari kejayaan menjadi kebangkrutan. Sulit untuk meremehkan pentingnya batu bara bagi jaringan listrik Inggris. Ia menyediakan lebih dari 90 persen listrik Inggris pada tahun 1956. Jumlah total energi yang dihasilkan terus meningkat setelah itu, mencapai puncak 212 terawatt jam produksi pada tahun 1980. Dan pembangunan pembangkit listrik batu bara baru masih dipertimbangkan hingga akhir 2000-an. Menurut timeline penggunaan batu bara di Inggris dari organisasi Carbon Brief, melanjutkan penggunaan batu bara dengan penangkapan karbon dipertimbangkan. Namun, beberapa faktor melambatkan penggunaan bahan bakar tersebut sebelum target iklim yang ditetapkan oleh Inggris, beberapa di antaranya memiliki keterkaitan dengan situasi di AS. Uni Eropa, yang saat itu termasuk Inggris, memberlakukan peraturan baru untuk mengatasi hujan asam, yang meningkatkan biaya pembangkit listrik batu bara. Selain itu, eksploitasi deposit minyak dan gas di Laut Utara menyediakan akses ke bahan bakar alternatif. Sementara itu, peningkatan efisiensi yang signifikan dan pergeseran sebagian industri berat ke luar negeri mengurangi permintaan di Inggris secara signifikan. Melalui pengaruhnya terhadap penggunaan batu bara, perubahan-perubahan ini juga menurunkan jumlah tenaga kerja di pertambangan batu bara. Sektor pertambangan kadang-kadang menjadi kekuatan yang signifikan dalam politik Inggris, namun penurunan penggunaan batu bara mengurangi jumlah orang yang bekerja di sektor tersebut, mengurangi pengaruh politiknya. Semua ini telah mengurangi penggunaan batu bara bahkan sebelum pemerintah mulai mengambil langkah-langkah agresif untuk membatasi perubahan iklim. Namun, pada tahun 2005, Uni Eropa menerapkan sistem perdagangan karbon yang memberikan biaya pada emisi. Pada tahun 2008, pemerintah Inggris mengadopsi target emisi nasional, yang telah dipertahankan dan diperkuat sejak saat itu oleh pemerintahan Buruh dan Konservatif hingga Rishi Sunak, yang ditolak dari jabatannya sebelum ia mengubah jalur Inggris. Apa yang dimulai sebagai janji untuk mengurangi emisi gas rumah kaca sebesar 60 persen pada tahun 2050 sekarang mengharuskan Inggris mencapai net-zero pada tanggal tersebut. Ini termasuk lantai pada harga karbon yang menjamin pembangkit listrik berbahan bakar fosil membayar biaya untuk emisi yang cukup signifikan untuk mendorong transisi ke energi terbarukan, bahkan jika harga dalam skema perdagangan karbon UE terlalu rendah untuk itu. Dan transisi tersebut telah berlangsung cepat, dengan total generasi oleh energi terbarukan hampir tiga kali lipat dalam satu dekade sejak tahun 2013, sangat dibantu oleh pertumbuhan energi angin lepas pantai. Bagaimana Membersihkan Sektor Energi. Tren-tren tersebut cukup signifikan sehingga pada tahun 2015, Inggris mengumumkan bahwa mereka akan menargetkan akhir penggunaan batu bara pada tahun 2025, meskipun hari tanpa batu bara pertama di jaringan tidak akan datang sampai dua tahun setelahnya. Namun, dua tahun setelah tonggak tersebut, Inggris melihat seluruh minggu di mana tidak ada pembangkit listrik tenaga batu bara yang aktif. Untuk membatasi dampak terburuk dari perubahan iklim, akan menjadi kritis bagi negara-negara lain untuk mengikuti langkah Inggris. Jadi, layak untuk mempertimbangkan bagaimana sebuah negara yang baru-baru ini berkomitmen pada batu bara bisa mengelola transisi yang begitu cepat. Ada beberapa faktor khusus Inggris yang tidak akan mungkin untuk direplikasi di mana-mana. Yang pertama adalah bahwa sebagian besar infrastruktur batu bara mereka cukup tua – Ratcliffe-on-Soar berasal dari tahun 1960-an – sehingga perlu diganti dalam setiap kasus. Sebagian dari alasan untuk armada batu bara mereka yang menua adalah ketersediaan gas alam yang relatif murah secara lokal, sesuatu yang mungkin tidak benar di tempat lain, yang menempatkan tekanan ekonomi pada generasi batu bara.
