Setelah dinamai sebagai “Pelayan Allah” pada tahun 2013, Acutis mencapai tangga kedua menuju kesucian ketika ia dihormati oleh Paus Fransiskus pada tahun 2018. Tubuhnya digali dan dibawa ke sebuah makam di Assisi di mana ia masih berbaring hari ini, berpakaian dengan pakaian remaja tahun ’90-an. “Ini adalah hal yang indah bahwa untuk pertama kalinya dalam sejarah Anda bisa melihat seorang santo berpakaian dengan celana jeans, sepatu sneakers, dan sweater. Itu adalah pesan yang hebat,” kata Pastor Carlos Acácio Gonçalves Ferreira, rektor tempat ziarah tersebut. Seorang biarawan Fransiskan yang berbasis di makam itu, mencatat bahwa “banyak pemuda” yang datang berkunjung.
Selanjutnya, Acutis dan para pengikutnya membutuhkan mukjizat nyata—salah satunya yang ia lakukan sendiri. “Harus ada sesuatu yang tidak bisa dijelaskan secara ilmiah, sehingga membuktikan hal ini sulit. Misalnya, hal ini mungkin memerlukan dokter untuk mengonfirmasi bahwa mereka tidak bisa menjelaskan bagaimana penyembuhan terjadi,” kata Hutchings. Pada tahun 2013, seorang wanita di Brasil mengklaim bahwa berdoa kepada Acutis telah membantu menyembuhkan cacat pankreas anaknya. Pada tahun 2020, Paus Fransiskus mengautentikasi mukjizat tersebut dan Acutis dibeatifikasi, mencapai puncak dalam sebuah upacara yang merayakan kehidupan salehnya. “Menurut Google Trends, lebih banyak orang yang mencari informasi tentang Carlo Acutis daripada tentang Paus,” catat Mares.
Kemudian, pada bulan Mei 2024, mukjizat kedua diakui, yang melibatkan penyembuhan seorang gadis berusia 21 tahun dari Kosta Rika yang terluka dalam kecelakaan sepeda. Pada tahun 2022, ibunya berlutut di makam Acutis dan berdoa memohon pertolongannya. Putrinya kemudian dengan ajaib mulai bernapas tanpa bantuan dan pulih sepenuhnya. Paus menyetujui kanonisasi Acutis pada bulan Juli—dengan sebuah upacara resmi yang dijadwalkan pada tahun 2025.
Jarang bagi seorang santo untuk begitu muda dan tidak dikenal, dan masih mencapai status yang tinggi begitu cepat setelah kematiannya. “Sangat luar biasa bahwa Carlo Acutis akan dikanonisasi begitu dekat dengan tanggal lahirnya. Sebagai gambaran, dari 912 santo yang dikanonisasi oleh Paus Fransiskus, tanggal kelahiran terbaru selanjutnya adalah pada tahun 1926,” kata Mares. Ini menjadikannya santo milenial pertama dan, seperti yang beberapa umat Katolik katakan, “pengaruh Tuhan” dan “pelindung santo dari internet.”
Sementara itu, kultus Carlos Acutis terus menyebar ke seluruh dunia. Relik, termasuk potongan kain kafan yang menyelimutinya saat mati, sebuah potongan dari salah satu sweaternya, dan jantung aslinya, telah berkeliling secara internasional, baru-baru ini datang ke Inggris untuk Ziarah Katolik New Dawn. Secara online, Anda bisa membeli patung-patung Carlo Acutis, gelang rosario, poster, dan gantungan kunci kenang-kenangan. Di North Lanarkshire, Skotlandia, patung ukuran hidup Acutis telah didirikan di Gua Carfin, dan ada jendela kaca patri di Wiltshire untuk menarik jemaat muda.
Bahkan ada buku komik yang menceritakan kisahnya, dan pengalaman VR yang menawarkan pemain kesempatan untuk mengikuti jejak Acutis. Dan, bagi umat Katolik yang tidak dapat menghormatinya secara langsung, makamnya dapat dikunjungi (dan didonasikan) secara virtual melalui siaran langsung yang selalu aktif.
Gereja tidak memilih santo—kampanye dimulai oleh komunitas Katolik—tetapi popularitas Acutis selaras dengan keinginannya akan sosok teladan muda. Ini juga menyoroti dukungan Gereja terhadap teknologi. “Paus telah memberikan kuliah tahunan tentang teknologi komunikasi selama 58 tahun,” kata Hutchings. “Sangat masuk akal bagi umat Katolik untuk mencari santo dari internet yang mewakili penggunaan teknologi yang ilahi dan beriman.”
Tentu saja, masih ada stigma seputar potensi internet untuk perilaku yang menista. “Paus telah memperingatkan bahwa zaman digital saat ini terus-menerus menggoda para pemuda untuk ‘egoisme, isolasi, dan kesenangan kosong,’” kata Mares. Dan beberapa umat Katolik yang saleh masih berjuang dengan godaan. “Dengan teknologi yang berubah dengan begitu cepat saat ini, banyak orang Kristen masih berjuang dengan cara terbaik untuk menjalani iman mereka di dunia laptop, ponsel, dan media sosial,” kata Mares.
Tetapi Paus juga menyebut internet sebagai “karunia dari Tuhan” pada tahun 2014, dan dia mengakui potensinya untuk menyebarkan firman Kristus—hanya tergantung pada bagaimana itu diterapkan. Dan dalam kasus Acutis, teknologi digunakan dengan cara yang saleh. “Acutis menggunakan teknologi baru dengan cara yang sama persis seperti gereja ingin melihatnya digunakan: untuk mempromosikan komitmen pada ajaran Katolik, kehidupan yang saleh, dan kepatuhan pada ritual gereja setempat,” jelas Hutchings. Gereja berharap bahwa “santo dalam sepatu sneakers” yang bisa diidentifikasi dengan menonton kartun dan berselancar di web akan beresonansi dengan komunitas yang mencari idola.
Artikel ini pertama kali muncul dalam edisi November/Desember 2024 majalah WIRED UK.
\”