Chandni Chowk pernah menjadi lingkungan yang membuat orang berdecak kagum. Dibangun pada abad ke-17 oleh Kaisar Shah Jahan, ini mencerminkan kekayaan kekaisaran Mughal yang kuat, dengan cepat menjadi salah satu distrik paling diinginkan di India, di mana orang kaya dan berkuasa tinggal di bangunan mewah. Hari ini, sudut dari kota tua Old Delhi ini memiliki vibe yang berbeda, menarik pengunjung ke suasana jalan makanan yang ramai. Pengingat arsitektural dari kejayaan masa lalu masih terlihat, tetapi rumah-rumah mewah orang kaya sudah tidak ada lagi, banyak yang diubah menjadi hotel atau bisnis lainnya, penghuninya sudah lama pergi. Tidak seperti Ajay Parshed, meskipun. Berusia 80 tahun namun masih kuat, Parshed duduk di halaman rumah mewah 120 kamar leluhurnya, hampir menjadi satu-satunya pria yang bertahan dari garda tua Chandni Chowk, memegang megahnya zaman yang sudah berlalu. \”Ini adalah satu-satunya rumah besar yang tinggal di jalan bersejarah Chandni Chowk,\” kata Parshed, seorang keturunan Chunna Mal, seorang pemberi pinjaman dan pengusaha yang membangun rumah tersebut pada 1864, menurut loh emas yang terpahat di koridor dalam bangunan itu. Beberapa 160 tahun kemudian, meskipun Parshed masih berpegang pada warisan leluhurnya, sebagian besar kemegahan abad sebelumnya telah lenyap. Sebagian besar kamar di rumah tersebut tertutup dan tidak terpakai. Barang antik di dalamnya pun berkumpul debu. Ajay Parshed duduk di halaman haveli leluhur mewah 120 kamarnya. – Aishwarya S. Iyer/CNN Dan dari 32 pewaris Chunna Mal, hanya Parshed dan keluarganya yang tersisa. Dan, katanya, dia sendirian dalam ingin menjaga tempat itu. \”Keluarga berencana untuk menjual, tetapi saya menentangnya,\” kata Parshed. \”Saya telah mencoba membawa mereka ke meja yang sama.\” Parshed mengatakan dia berharap dapat memastikan salah satu dari sedikit rumah mewah yang dimiliki secara pribadi di area tersebut tidak diubah menjadi hotel. Berbicara tentang kejayaan jalan itu, Khan mengatakan bagaimana dulunya ada kolam oktagonal yang akan mencerminkan bulan di airnya dan berkilau. Oleh karena itu nama Chandni Chowk: \”Persimpangan Terang Bulan.\” Kembali pada masa kekaisaran Mughal, yang didirikan pada abad ke-16 dan tumbuh untuk mengendalikan sebagian besar anak benua India sebelum merosot dan bubar pada tahun 1857, warisan budaya dan arsitektural India mendapat banyak struktur ikonik. Di Delhi, termasuk Makam Humayun, Masjid Jama [masjid] dan Benteng Lama. Kota tetangga Agra mendapat Taj Mahal. Ditunjuk sebagai salah satu dari tujuh keajaiban dunia, itu menarik ribuan pengunjung setiap hari. Dan kemudian ada Chandni Chowk, dibangun sebagai bagian dari ibu kota baru Kaisar Shah Jahan Shahjahanabad – atau Old Delhi seperti yang kemudian menjadi. Banyak bagian jalan ini hancur ketika orang memberontak melawan pendudukan Inggris pada tahun 1857. Inggris menghancurkan pemberontakan itu, dengan demikian mengakhiri kekuasaan Mughal di Delhi dan menandai awal Raj Britania. Namun, rumah mewah seperti milik keluarga Chunna Mal tidak tersentuh. \”Chunna Mal pro-Inggris. Kami menikmati banyak hak istimewa karena itu,\” jelas Parshed. Leluhurnya, katanya, diangkat menjadi komisioner munisipal pertama Delhi Lama. Hari ini, rumah Parshed adalah simbol baik kejayaan abad ke-17 maupun bagaimana itu berubah atau dilupakan saat ini. Orang datang dari jauh untuk berdoa di Kuil Jain Lal Shri Digambar (merah) dan Kuil Hindu Gauri Shankar (oranye) di Chandni Chowk. – Aishwarya S. Iyer/CNN Persimpangan terang bulan Kelegaan yang suram di dalam rumah mewah yang luas juga berdiri dalam kontras yang tajam dengan Jalan Chandni Chowk modern di luar. Jalan tertua distrik, tepat di jantung Delhi dimulai dari pintu masuk Benteng Merah era Mughal, di mana pengibaran bendera Hari Kemerdekaan tahunan diawasi oleh perdana menteri India, dan membentang 1.400 yard ke masjid abad ke-17 Fatehpuri. Penuh dengan pengusaha, becak, dan pembeli yang datang untuk membeli pakaian dan perhiasan atau makanan yang menggugah selera, menarik ribuan wisatawan dan pengunjung setiap hari. Bagi Rameen Khan, pendiri perusahaan City Tales yang mengatur jalan-jalan warisan dan tur di dalam dan di luar Delhi, pentingnya jalan ini melampaui penawaran materinya. \”Di sudut dan tikungan ini jalan telah melestarikan lebih dari tiga setengah abad sejarah India. Ini tersembunyi di depan mata, tidak terlihat dan tidak dihargai, tetapi menjadi saksi perkembangan masa lalu India,\” katanya. Menurut Khan, sebuah kolam oktagonal yang akan berkilau dengan pantulan bulan, dulu berdiri di sini. Oleh karena itu nama Chandni Chowk, yang berarti \”Persimpangan Terang Bulan.\” \”Karena ini adalah bagian terbesar dari jalan itu, pantas bahwa seluruh jalan dinamai menurutnya,\” tambah Khan. Merajut sejarah dan iman Bukan hanya beberapa era sejarah yang bersilangan di sini di bagian kecil Delhi Lama ini. Beberapa rumah ibadah ada di Chandni Chowk: sebuah kuil Jain, sebuah kuil Hindu, sebuah masjid, sebuah tempat ibadah Sikh, dan sebuah gereja Baptist. \”Ini menunjukkan kemampuan India untuk hidup berdampingan secara damai sebagai negara sekuler, meskipun banyak tantangannya,\” kata Khan. Sheetal Saxena, 23 tahun, seorang ibu rumah tangga dan penduduk setempat, mengatakan masih ada persaudaraan yang baik antara komunitas yang berbeda di sini. \”Fakta bahwa tempat ini dapat menampung siapa pun adalah apa yang membuatnya benar-benar menjadi lambang India,\” katanya. Pusat-pusat keagamaan ini juga tempat wisata, terutama Kuil Jain Lal merah jambu. Itu dihormati oleh mereka yang mengikuti agama India Jainisme, yang menekankan non-kekerasan dan diet ketat yang menghindari bawang putih dan bawang. Awalnya dibangun pada abad ke-17, kuil itu direnovasi dengan pasir merah pada tahun 1878, memberinya julukan Kuil Merah. Pada saat Kekaisaran Mughal kehilangan cengkeramannya atas negara ini, seorang bangsawan di tentaranya membangun sebuah kuil Hindu yang didedikasikan untuk dewa Shiva pada tahun 1760-an. \”Kelompok lain menjadi lebih kuat sekarang. Anda bisa melihat itu dalam pembangunan sebuah kuil begitu dekat dengan takhta Mughal,\” kata Khan. Di sisi lain jalan itu adalah Gereja Baptist Pusat, yang berasal dari era kolonial Inggris. Menurut Khan, gereja Kristen asli hancur dalam pemberontakan 1857, kemudian dibangun kembali. Namun, para wisatawan yang tahu di mana harus mencari dapat masuk, di mana mereka akan menemukan inskripsi doa dan perintah yang terpahat dalam bahasa Urdu di loh berwarna emas. Pemikul becak istirahat di sepanjang jalan di Chandni Chowk, Old Delhi, India pada 6 Agustus 2023. – Pradeep Dambarage/Nurphoto/Getty Images Simbol lain dari kemunduran kekaisaran Mughal terletak di Masjid Emas, di mana kaisar Persia Nader Shah memerintahkan penjarahan Delhi pada tahun 1793. Di sebelahnya, sebuah tempat ibadah Sikh mengenang di mana salah satu dari 10 guru yang mendirikan agama itu dibunuh. Itu adalah pos polisi selama era Mughal. Setelah Mughal kehilangan kekuasaannya, Sikh membangun kuil mereka – yang disebut gurudwara – di tempat itu. Bagi Khan, bangunan-bangunan ini merupakan cermin dari berbagai era yang disaksikan lingkungan tersebut. Mencari jalan ke depan Warga setempat mengatakan popularitas Chandni Chowk meningkat belakangan ini ketika pemerintah lokal Delhi mengungkapkan tampilan baru, melarang semua lalu lintas kecuali becak. Trotoar pasir merah baru diletakkan untuk menciptakan zona pejalan kaki dan lebih banyak pohon ditanam. Beberapa mengatakan masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Dilip Saxena, pensiunan setempat yang telah menghabiskan seluruh hidupnya tinggal di dekat situ, mengatakan bahwa di luar jalan utama, lingkungan itu dilanda oleh kotoran, banjir musim hujan, dan kebakaran bangunan. Dia mengatakan statusnya sebagai area pemukiman sedang tergerus. \”Saat saya besar di sini ada 13 rumah di sekitar rumah saya. Sekarang hanya ada dua. Orang telah menjual properti mereka sebagai tempat usaha komersial dan pindah,\” katanya. Salah satu tempat usaha komersial itu adalah pusat perbelanjaan baru 100 yard dari Chandni Chowk. \”Dengan pusat perbelanjaan datang kekhawatiran bahwa keindahan kuno daerah ini mungkin dilupakan atau diubah seiring waktu. Saat generasi terus datang, semakin sedikit orang yang akan mengetahui tentang sejarah ini dan itulah yang menjadi kekhawatiran,\” kata Saxena. \”Apakah mereka akan berhenti di pusat perbelanjaan ini, atau membangun banyak lagi? Siapa yang tahu?\” tanya. Bagi Ajay Parshed juga, perkembangan ini adalah untuk para pengunjung, bukan untuk mereka yang tinggal di sini. \”Anda dapat melarang kendaraan, tetapi apa yang harus kami warga lakukan selama keadaan darurat medis?\” Meskipun demikian, Parshed yakin dia tidak akan pergi. \”Inilah sejarah kaya keluarga saya di sini. Saya bahkan tidak bisa membayangkan untuk pergi.\” Untuk lebih banyak berita CNN dan buletin, buat akun di CNN.com\”
