Oleh Timour Azhari dan Muhammad Al Gebaly
BEIRUT/CAIRO (Reuters) – Israel dan Lebanon saling bertukar tembakan berat hingga Minggu, dengan pesawat tempur Israel melakukan serangan paling intens dalam hampir setahun perang di selatan Lebanon, sementara Hezbollah mengklaim serangan roket terhadap target militer di utara Israel.
Angkatan bersenjata Israel mengatakan mereka menyerang sekitar 290 target pada hari Sabtu termasuk ribuan laras peluncur roket Hezbollah dan mengatakan akan terus menyerang target gerakan yang didukung Iran tersebut.
Israel menutup sekolah dan membatasi pertemuan di banyak daerah utara negara tersebut dan Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel pada Minggu dini hari.
Sirene berbunyi sepanjang malam karena banyak roket dan misil ditembakkan dari Lebanon dan Irak, sebagian besar di antaranya diintersep oleh sistem pertahanan udara Israel, kata militer.
Media Israel melaporkan bahwa sejumlah bangunan terkena langsung atau oleh serpihan misil yang jatuh, dan layanan ambulans mengatakan mereka merawat beberapa orang yang terluka ringan. Tidak ada korban serius yang dilaporkan.
Hezbollah mengatakan mereka mengincar Pangkalan Udara Ramat David Israel dengan puluhan roket sebagai respons terhadap “serangan Israel yang berulang-ulang terhadap Lebanon”, kelompok tersebut memposting di saluran Telegram mereka pada Minggu dini hari.
Serangan roket berturut-turut yang diluncurkan oleh Hezbollah ke Ramat David adalah serangan terdalam yang diklaim mereka sejak konflik dimulai.
Milisi Irak yang didukung oleh Iran dalam sebuah pernyataan juga mengklaim serangan drone meledak di Israel pada Minggu dini hari.
PENINGKATAN SERANGAN
Serangan yang meningkat ini terjadi kurang dari 48 jam setelah serangan udara Israel yang menargetkan komandan Hezbollah menewaskan setidaknya 37 orang di pinggiran ibu kota Lebanon, menurut otoritas.
Hezbollah, kelompok yang kuat yang didukung Iran, mengatakan 16 anggota termasuk pemimpin senior Ibrahim Aqil dan seorang komandan lain, Ahmed Wahbi, termasuk di antara yang tewas pada Jumat dalam serangan paling mematikan dalam hampir setahun konflik dengan Israel.
Pasukan Israel mengatakan mereka menyerang pertemuan bawah tanah Aqil dan para pemimpin pasukan elite Radwan Hezbollah, dan hampir sepenuhnya membongkar rantai komando militer mereka.
Serangan tersebut meratakan sebuah gedung tinggi di pinggiran kota yang ramai dan merusak taman kanak-kanak di sebelahnya, kata sumber keamanan. Tiga anak-anak dan tujuh wanita termasuk di antara yang tewas, menurut kementerian kesehatan Lebanon.
Serangan Jumat secara tajam meningkatkan konflik dan menimbulkan pukulan lain bagi Hezbollah setelah dua hari serangan di mana pager dan walkie-talkie yang digunakan oleh anggotanya meledak.
Jumlah korban tewas dalam serangan tersebut, yang banyak diyakini dilakukan oleh Israel, telah naik menjadi 39 dengan lebih dari 3.000 luka. Israel tidak mengkonfirmasi maupun membantah keterlibatan.
Sebagai balasan awal atas serangan dengan perangkat yang meledak, Hezbollah pada Minggu memposting di saluran Telegram mereka bahwa mereka telah meluncurkan roket ke fasilitas industri militer Israel.
Israel segera merespons, menyerang target Hezbollah di Lebanon, kata militer dalam sebuah pernyataan.
Penasihat keamanan nasional AS Jake Sullivan mengatakan dia khawatir akan eskalasi tetapi bahwa pembunuhan pemimpin Hezbollah puncak membawa keadilan kepada kelompok tersebut, yang Washington menetapkan sebagai organisasi teroris.
\”Meskipun risiko eskalasi nyata, kami sebenarnya percaya ada jalur yang berbeda untuk mencapai penghentian pertempuran dan solusi yang tahan lama yang membuat orang di kedua sisi perbatasan merasa aman,\” kata Sullivan kepada wartawan.
Perdana Menteri Lebanon Najib Mikati membatalkan perjalanan yang direncanakan ke Majelis Umum PBB di New York.
ISRAEL SIAP UNTUK BALASAN
Hezbollah telah mengatakan bahwa mereka akan terus melawan Israel sampai mereka setuju untuk gencatan senjata dalam perang mereka melawan Hamas di enklave Palestina Gaza – yang dipicu oleh aksi amuk yang dipimpin Hamas di selatan Israel pada 7 Oktober.
Pejabat AS mengatakan hal itu kemungkinan tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Israel ingin Hezbollah menghentikan tembakan dan menarik pasukan dari wilayah perbatasan, sesuai dengan resolusi PBB yang ditandatangani dengan Israel pada tahun 2006, terlepas dari kesepakatan Gaza apa pun.
Mengantisipasi balasan, militer Israel membatasi pertemuan dan meningkatkan tingkat kewaspadaan bagi penduduk komunitas utara. Peringatan itu mencapai sejauh Haifa, menandakan Israel mengira Hezbollah bisa menyerang lebih dalam daripada yang pernah dilakukan sejak perang dengan Hamas dimulai.
Di selatan Lebanon pada Sabtu, orang-orang menggambarkan ledakan besar yang menerangi langit malam dan menggetarkan tanah saat Israel melakukan serangan terbarunya.
Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant, yang mengatakan pekan lalu bahwa Israel sedang memulai fase baru perang di perbatasan utara, memposting di X: \”Rangkaian tindakan dalam fase baru akan terus berlanjut sampai tujuan kami tercapai: kembalinya warga utara ke rumah mereka dengan aman.\”
Puluhan ribu orang telah meninggalkan rumah mereka di kedua sisi perbatasan Israel-Lebanon sejak Hezbollah mulai menembaki Israel dengan roket pada Oktober sebagai solidaritas dengan Palestina di Gaza.
Sebuah komunike dari puncak AS yang diadakan oleh Presiden Joe Biden dengan para pemimpin Jepang, India, dan Australia menekankan perlunya mencegah perang Gaza \”dari eskalasi dan meluas ke wilayah\”, tetapi tidak secara khusus menyebut konflik Israel-Hezbollah.
Dengan setidaknya 70 orang tewas di Lebanon selama seminggu terakhir, jumlah korban konflik di negara itu sejak Oktober telah melampaui 740 selama flare-up Israel-Hezbollah terburuk sejak perang 2006.