Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy telah dituduh melakukan kesalahan diplomatis setelah ia menyebutkan bahwa Azerbaijan telah “membebaskan” wilayah yang diperebutkan di Nagorno-Karabakh.
Komentar kontroversial tersebut dilontarkan oleh Lammy pada hari Senin dalam sebuah blog baru di situs web Substack, di mana ia berencana untuk menulis lebih banyak tulisan panjang tentang urusan dunia dan kebijakan luar negeri Inggris.
“Azerbaijan telah berhasil membebaskan wilayah yang hilang pada awal tahun 1990-an,” ujarnya dalam posting tersebut. Kalimat tersebut tidak dihapus atau diubah hingga hari Jumat, meskipun telah menimbulkan gelombang kritik.
Wilayah yang mungkin ia maksud adalah Nagorno-Karabakh, sebuah interpretasi yang tidak dikecam oleh pejabat Inggris.
Petikan dari posting Substack David Lammy © Substack/X
Pada September 2023, Azerbaijan meluncurkan operasi militer singkat namun berdarah untuk merebut enklave pegunungan kecil Nagorno-Karabakh.
Dalam 24 jam pertempuran, pemerintah Baku mengembalikan kontrol atas wilayah tersebut, yang telah dikuasai oleh Armenia atau pemimpin Armenia setempat sejak runtuhnya Uni Soviet, ketika perang yang menghancurkan antara kedua musuh sejarah itu meninggalkannya di bawah kendali Armenia.
Meskipun Baku merebut wilayah yang diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan, tindakan militer tersebut membuat seluruh populasi Armenia di enklave tersebut – lebih dari 100.000 orang – melarikan diri dalam waktu beberapa hari saja. Para pengungsi menghabiskan beberapa hari melakukan perjalanan melelahkan turun dari lereng gunung dari Karabakh, meninggalkan rumah dan kehidupan mereka.
Banyak orang Armenia, yang secara tradisional menganggap Karabakh sebagai pusat nasional dan spiritual, dikenal sebagai Artsakh, menuduh Baku melakukan pembersihan etnis di wilayah tersebut, sesuatu yang tidak tercermin dalam komentar Lammy – dan penggunaan kata “membebaskan” untuk menggambarkan tindakan militer Baku.
Kerusakan pada bangunan hunian dan kendaraan di Nagorno-Karabakh, September 2023 © Sargsyan/OC Media via EPA/Shutterstock
Inggris telah mendesak Azerbaijan dan Armenia untuk terlibat dalam negosiasi untuk mengakhiri konflik yang berlangsung lama.
Anggota Parlemen Konservatif Alicia Kearns, mantan ketua komite urusan luar negeri Dewan Rakyat, mengatakan pada X bahwa komentar Lammy di “blog kesombongan” tampaknya “menyalahi kebijakan Inggris yang telah berlangsung lama” dengan cara yang “benar-benar tidak pantas dan meragukan kemampuan penilaian menteri luar negeri”.
Kantor Luar Negeri terpaksa menjelaskan pada hari Jumat bahwa komentar Lammy tidak menandai perubahan dalam sikap pemerintah Inggris terkait Nagorno-Karabakh.
Namun, pemerintah Armenia secara resmi meminta klarifikasi lebih lanjut dari Inggris menyusul posting Lammy, kata seorang pejabat Armenia kepada FT.
Kongresman AS Brad Sherman juga memberikan pendapatnya pada X, mengatakan bahwa komentar tersebut adalah “noda dalam kebijakan luar negeri Inggris”, karena ia menuduh menteri luar negeri Inggris telah “mengesahkan pembersihan etnis”.
Pengungsi dari Nagorno-Karabakh tiba di pusat akomodasi sementara di Armenia © Irakli Gedenidze/Reuters
Laurence Broers, seorang rekan pendiri di lembaga pemikir urusan internasional Chatham House, mengatakan: “Ini adalah sebuah kesalahan besar oleh menteri luar negeri.”
Menuduh Lammy melakukan “simplifikasi dan konflasi” dari perkembangan di berbagai negara pasca-Soviet, Broers mengatakan bahwa menteri luar negeri “salah dalam membaca situasi” mengenai Azerbaijan, dan “memperkuat poin-poin pembicaraan rezim otoriter”.
Parlemen Uni Eropa menuduh Baku melakukan pembersihan etnis di wilayah yang diperebutkan tahun lalu. Azerbaijan membantah klaim tersebut.
Setelah gencatan senjata di wilayah tersebut pada bulan September, Lammy mendesak pada X bahwa “orang Armenia Nagorno-Karabakh harus dijamin keamanan dan martabatnya”.
Nama akun Substack yang baru adalah nama Lammy daripada jabatannya sebagai menteri, tetapi blog tersebut ditulis oleh menteri luar negeri dalam kapasitas resmi – bukan pribadi.
Namun, Kantor Luar Negeri menolak untuk mengonfirmasi apakah blog tersebut telah direview secara internal di departemen sebelum dipublikasikan.
Juru bicara Kantor Luar Negeri, Persemakmuran, dan Pembangunan mengatakan: “Tidak ada perubahan dalam kebijakan Inggris. Menteri luar negeri mendukung integritas wilayah Armenia dan Azerbaijan dan senang melihat kedua belah pihak terlibat dalam dialog yang berarti. Inggris akan terus mendukung komitmen mereka untuk perdamaian abadi di wilayah tersebut.”