Buka kunci Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pengeluaran kesejahteraan untuk manfaat terkait kesehatan telah meningkat lebih cepat di Inggris daripada di negara-negara sebanding, menurut penelitian yang menggarisbawahi dilema kebijakan yang dihadapi para menteri menjelang Anggaran Musim Gugur.
Institut Studi Fiskal mengatakan pengeluaran untuk dukungan negara terkait kesehatan telah meningkat dari £36 miliar pada tahun 2019-2020 menjadi £48 miliar pada tahun 2023-24, dan menurut perkiraan resmi diatur untuk naik menjadi £63 miliar pada tahun 2028-29.
Pertumbuhan cepat ini “sebagian besar fenomena Inggris”, kata lembaga pemikir itu, dan oleh karena itu kemungkinan tidak murni disebabkan oleh pandemi Covid-19 atau krisis biaya hidup.
Tekanan pada NHS dan desain sistem manfaat Inggris, di mana dukungan ketidakmampuan lebih murah hati dan kurang ketat diawasi dibandingkan dengan dukungan untuk pengangguran, bisa sebagian menjelaskan peningkatan tersebut, kata IFS.
Pengeluaran negara untuk manfaat serupa ditemukan sedikit berubah di 10 negara sebanding di mana data tersedia — termasuk Australia, Kanada, Jerman, Prancis, dan AS — meskipun Denmark telah melihat peningkatan signifikan tetapi jauh lebih kecil.
Jika pengeluaran terus meningkat sesuai perkiraan, mencapai 2,1 persen dari PDB pada tahun 2028, Inggris akan menjadi salah satu pengeluar terbesar untuk manfaat terkait kesehatan di antara rekan-rekannya, kata IFS.
Laporan tersebut, yang diterbitkan pada hari Kamis, menyoroti tantangan yang dihadapi kanselir Rachel Reeves, yang telah memperingatkan bahwa Anggaran bulan depan akan melibatkan “keputusan sulit” tentang kesejahteraan, serta tentang pajak dan pengeluaran untuk layanan publik, untuk menutupi lubang besar dalam keuangan pemerintah.
Studi ini mencakup manfaat ketidakmampuan yang diuji berdasarkan penghasilan — yang meningkatkan pendapatan bagi orang-orang yang dianggap kesehatannya membatasi kemampuan mereka untuk bekerja — dan manfaat disabilitas, yang dimaksudkan untuk membantu menutupi biaya hidup tambahan yang dihadapi oleh mereka dengan disabilitas, terlepas dari pendapatan atau status pekerjaan mereka.
Disarankan
Pemerintah Konservatif sebelumnya mengumumkan langkah-langkah tahun lalu yang akan menyempitkan kelayakan untuk manfaat ketidakmampuan. Kantor Penyelidikan Anggaran, penjaga keuangan, mengatakan langkah-langkah ini dapat memotong pengeluaran kesejahteraan sekitar £1 miliar per tahun pada tahun 2028, tetapi hanya akan membawa sekitar 10.000 orang ke dalam pekerjaan.
David Finch, seorang direktur asisten di think-tank Health Foundation, mengatakan penilaian OBR menunjukkan bahwa upaya untuk membuat penghematan fiskal jangka pendek dapat “mengambil sejumlah uang yang signifikan dari kelompok rentan” tanpa mencapai tujuan yang disebutkan untuk meningkatkan lapangan kerja.
Pemerintah Buruh belum mengatakan apakah berencana untuk melanjutkan reformasi manfaat ketidakmampuan, yang direncanakan pada tahun 2025; mereka telah dimasukkan dalam perkiraan fiskal tetapi belum diimplementasikan dalam undang-undang.
Juru bicara pemerintah mengatakan rencana untuk mengubah kantor kecamatan dan memberikan kekuatan kepada daerah lokal untuk menangani ketidakaktifan akan membantu lebih banyak orang menemukan “pekerjaan penuh dan memuaskan”. Akan “mengatakan lebih lanjut pada waktunya” tentang kebutuhan untuk reformasi lebih luas dari rezim manfaat ketidakmampuan dan disabilitas.
Tom Waters, direktur asosiasi di IFS, mengatakan klaim untuk manfaat terkait kesehatan telah meningkat di setiap daerah di Inggris, kecuali Kota London, terlepas dari tren di pasar tenaga kerja lokal.
Klaim baru untuk manfaat disabilitas telah meningkat lebih cepat daripada manfaat ketidakmampuan, khususnya yang diajukan oleh klaiman muda karena masalah kesehatan mental.
Lembaga pemikir menambahkan bahwa tidak akan ada solusi mudah, karena “dukungan kesehatan dan pekerjaan yang ditingkatkan sulit untuk disampaikan, kemungkinan akan membutuhkan waktu . . . dan kemungkinan akan memerlukan pengeluaran fiskal yang signifikan”.