Pencarian untuk perusahaan di balik pager yang meledak telah mengarah ke Gold Apollo berbasis Taiwan. Perlombaan untuk menemukan pembuat pager yang meledak di Lebanon telah mengambil arah yang tak terduga – menuju perusahaan Taiwan yang sedikit yang pernah didengar hingga pagi ini. Setidaknya 12 orang tewas dan hampir 3.000 terluka dalam ledakan Selasa yang menyasar anggota kelompok bersenjata Hezbollah, yang memicu badai geopolitik di Timur Tengah. Terjebak dalam krisis, pendiri perusahaan Taiwan Gold Apollo Hsu Ching-Kuang dengan tegas membantah perusahaannya memiliki kaitan dengan serangan tersebut. Sebaliknya, Mr. Hsu mengatakan bahwa ia memberikan lisensi merek dagangnya kepada perusahaan di Hungaria yang disebut BAC Consulting untuk menggunakan nama Gold Apollo pada pager mereka sendiri. Upaya BBC untuk menghubungi BAC sejauh ini belum berhasil. “Anda lihat gambar-gambar dari Lebanon,” kata Mr. Hsu kepada wartawan di luar kantor perusahaannya pada hari Rabu. “Mereka tidak memiliki tanda bahwa Made in Taiwan pada mereka, kami tidak membuat pager-pager itu!” Kantor Gold Apollo berada di sebuah taman bisnis baru yang besar di pinggiran kota biasa dari ibu kota Taiwan, Taipei. Mereka terlihat sama seperti ribuan perusahaan perdagangan kecil dan produsen yang membentuk sebagian besar ekonomi pulau tersebut – kecuali untuk dua petugas polisi yang diposting di pintu masuk, siap untuk menangkis sekelompok besar wartawan dan kru TV yang bertengger di luar. Di dinding kantor Gold Apollo terpampang poster produk perusahaan – montase perangkat plastik kotak kecil dengan layar LCD abu-abu kecil. Mereka semua adalah pager. Hingga pagi ini, situs web perusahaan memiliki halaman yang didedikasikan untuk masing-masing, memuji keunggulan dan praktikalitasnya. Tetapi segera setelah berita tersebar bahwa Gold Apollo adalah sumber dugaan dari perangkat yang digunakan dalam serangan di Lebanon, situs web tersebut menjadi offline. Mr. Hsu mengatakan bahwa pager-pager yang digunakan dalam serangan Lebanon adalah dari BAC Consulting. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa perusahaannya telah menandatangani perjanjian dengan BAC Consulting tiga tahun lalu. “Transfer uang dari BAC telah sangat aneh,” tambahnya. Ada masalah dengan pembayaran, yang datang melalui Timur Tengah, katanya kepada wartawan, tetapi dia tidak memberikan detail lebih lanjut. Pada awalnya, katanya, BAC ingin membeli pager dari Gold Apollo untuk dijual di Eropa. Tetapi setelah sekitar setahun mereka datang dengan rencana baru untuk membuat pager mereka sendiri dan memberi lisensi nama Gold Apollo. “Kami hanya menyediakan izin merek dagang dan tidak terlibat dalam desain atau pembuatan produk ini,” kata pernyataan dari Gold Apollo. Tetapi fakta bahwa sekarang ada tim dari biro penyelidikan Taipei di dalam kantornya – dengan sejumlah besar kotak karton – menunjukkan bahwa otoritas Taiwan tidak sepenuhnya yakin. Polisi sekarang menyelidiki keterkaitan perusahaan dengan pager-pager tersebut. Namun, pernyataan Mr. Hsu bahwa perusahaannya tidak membuat perangkat tersebut masuk akal. Sistem manufaktur Taiwan adalah labirin kompleks dari perusahaan kecil, banyak di antaranya sebenarnya tidak membuat produk yang mereka jual. Mereka mungkin memiliki nama merek, kekayaan intelektual, dan memiliki departemen penelitian dan desain. Tetapi sebagian besar produksi sebenarnya dilakukan di pabrik di China atau Asia Tenggara. Pager juga bukan teknologi canggih – ada banyak perusahaan di seluruh dunia yang mampu membuatnya. Mereka adalah penerima radio kecil dengan layar LED yang dapat menerima dan menampilkan pesan. Pada tahun 1980-an dan 1990-an, pager elektronik dianggap sebagai teknologi terbaru, digunakan oleh puluhan juta orang. Sebelum ponsel, perusahaan menggunakan pager untuk mengirim pesan teks singkat kepada karyawan di lapangan. Mulai akhir tahun 2000-an, Gold Apollo juga mulai bergerak dari membuat pager elektronik dan mulai memproduksi perangkat radio jarak pendek lainnya – terutama untuk restoran. Produk paling sukses perusahaan sekarang adalah cakram bundar yang diberikan kepada pelanggan di food court dan restoran setelah mereka menempatkan pesanan – cahaya dan bergetar saat pesanan mereka siap. Kemungkinan besar, nama merek Gold Apollo – sebagai produsen pager yang dapat diandalkan – berguna dalam menjual pager-pager yang akhirnya berakhir dengan Hezbollah. Tetapi masih ada lebih banyak pertanyaan daripada jawaban dalam cerita luar biasa ini. Kami hampir tidak mengetahui apapun tentang BAC Consulting – siapa atau apa di belakangnya? Jika Gold Apollo tidak membuat pager yang digunakan dalam serangan di Lebanon, maka siapa yang dan di mana?
