Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pusat kerja di Inggris akan menghabiskan lebih sedikit waktu untuk mengawasi sistem tunjangan dan lebih banyak waktu untuk membantu orang menemukan pekerjaan, dalam reformasi pemerintah yang bertujuan untuk meningkatkan tingkat kerja menjadi tertinggi di G7.
Alison McGovern, menteri ketenagakerjaan, mengatakan kepada Financial Times bahwa sebuah buku putih yang akan diluncurkan lebih lanjut pada musim gugur akan menetapkan “perubahan besar” pada sistem kesejahteraan yang meninggalkan terlalu banyak orang “di tempat sampah”.
“Hal pertama yang harus dilakukan adalah perubahan budaya,” katanya, menyerukan kembali pada prinsip-prinsip pendiri negara kesejahteraan.
“[William] Beveridge tahu bahwa untuk keamanan sosial berfungsi Anda memerlukan sistem kesehatan yang berfungsi baik dan pendekatan untuk pekerjaan penuh. Kita telah kehilangan pandangan yang lebih luas tentang ekonomi,” tambahnya, merujuk pada ekonom yang mengilhami reformasi pasca-perang dari Partai Buruh.
McGovern berbicara sebelum peluncuran laporan independen yang menguraikan proposal untuk mengubah jaringan Jobcentre Plus, layanan pencarian kerja dan tunjangan, menjadi sumber dukungan kerja universal yang terbuka untuk semua, termasuk orang yang tidak bekerja dengan kondisi kesehatan – bukan hanya untuk para penerima tunjangan.
Laporan tersebut akan membantu ambisi Partai Buruh untuk meningkatkan tingkat kerja di Inggris menjadi 80 persen, lebih tinggi dari yang pernah ada dalam lebih dari 160 tahun, dan hanya terlampaui oleh beberapa ekonomi terkemuka.
Target ini merupakan bagian terpenting dari strategi ekonomi pemerintah karena data resmi menunjukkan bahwa Inggris adalah satu-satunya negara kaya yang tingkat kerjanya – diperkirakan sebesar 74,5 persen – belum pulih sepenuhnya ke level sebelum pandemi.
Problema dalam pengumpulan data berarti angka ini diragukan, tetapi data pemerintah juga menunjukkan bahwa semakin banyak orang yang mengajukan tunjangan ketidakmampuan dengan alasan kesehatan atau cacat mencegah mereka untuk bekerja.
Menteri ketenagakerjaan Alison McGovern mendesak untuk kembali pada prinsip-prinsip pendiri negara kesejahteraan © Shutterstock
Laporan dari Komisi tentang Masa Depan Dukungan Ketenagakerjaan mengatakan bahwa banyak masalah ini disebabkan oleh persyaratan “drakonian” yang diberlakukan pada para penerima tunjangan yang tidak bekerja, yang diharapkan menghabiskan 35 jam seminggu untuk mencari pekerjaan, dan menghadapi sanksi jika mereka gagal memenuhi ukuran tersebut.
Komisi ini dipimpin oleh Institute for Employment Studies dan anggotanya meliputi suara rekrutmen dan serikat pekerja, serta lembaga pemikir dan amal.
Tony Wilson, direktur IES, mengatakan bahwa tidak ada bukti yang mendukung aturan 35 jam yang “merusak” ini, yang memaksa orang untuk terus-menerus membenarkan tindakan mereka, mengikat penasihat, dan mendorong orang untuk mengajukan tunjangan kesehatan dengan persyaratan yang lebih sedikit.
“Orang di luar angkatan kerja tidak percaya pada jobcentre,” katanya, berpendapat bahwa menghapus persyaratan tersebut bagi mereka yang memiliki kondisi kesehatan dan anak-anak kecil, dan mengurangi untuk yang lain, bisa membebaskan ribuan penasihat untuk menghabiskan waktunya membantu orang menemukan pekerjaan yang lebih baik.
Disarankan
Pencari kerja di Inggris lebih sedikit kemungkinannya daripada negara-negara Eropa lainnya untuk menggunakan layanan dukungan publik untuk mencari pekerjaan, sebagian karena jobcentre tidak terbuka untuk publik tetapi hanya untuk para penerima tunjangan.
“Ini adalah layanan publik yang paling tidak disukai. Itu harus berubah,” kata McGovern. Dia menyadari bahwa mengurangi rezim sanksi dan berinvestasi dalam layanan dukungan baru akan membawa biaya awal bagi pembayar pajak.
Komisi memperkirakan proposal mereka akan menambah biaya sebesar £150 juta per tahun selama masa parlemen, sambil menghasilkan manfaat yang jauh lebih besar jika mengarahkan lebih banyak orang untuk mencari dukungan dan menemukan pekerjaan yang lebih baik.
McGovern berpendapat bahwa meskipun situasi fiskal yang “mengerikan”, investasi ini dapat dibenarkan. “Lihatlah biaya dari apa yang kita lakukan sekarang… Saya merasa sulit untuk percaya bahwa kita tidak bisa melakukan lebih baik,” katanya.