Sebuah pertempuran politik yang memanas antara mantan sekutu sedang mengancam untuk berubah menjadi perjuangan kekuasaan yang keras setelah mantan presiden kiri Bolivia yang populer dan kontroversial, Evo Morales, meminta pendukungnya untuk turun ke jalan dalam protes melawan Presiden saat ini Luis Arce.
Morales mengumumkan “Mars untuk Menyelamatkan Bolivia” selama seminggu pada hari Senin setelah Arce menuduhnya di TV nasional mencoba menggulingkan pemerintahannya dalam upaya kudeta.
Para pengunjuk rasa anti-pemerintah memblokir jalan di pinggiran ibu kota, La Paz, pada hari Selasa, menuntut pengunduran diri Arce karena pengelolaan ekonominya yang buruk.
Pendukung juga memblokir jalan menuju Danau Titicaca, yang dibagi oleh Bolivia dan Peru dan merupakan tujuan wisata populer.
“Kami memiliki pemerintah yang tidak kompeten, dan itu tidak akan menyelesaikan krisis ekonomi,” kata Pablo Merma, seorang pemimpin petani dari Red Ponchos, aktivis pribumi pemberontak dari dataran tinggi, yang turut dalam protes.
Morales: mantan penguasa yang tercela
Krisis politik dan ekonomi Bolivia, dipicu oleh kekurangan bahan bakar dan cadangan devisa yang menipis, membuat beberapa warga Bolivia merasa rindu akan mantan penguasa yang tercela yang terkenal mengurangi kemiskinan saat menjabat.
Meskipun Arce adalah mantan menteri ekonomi Morales dan kandidatnya dalam pemilihan Bolivia 2020, sekutu-sekutu tersebut mulai bersaing untuk kekuasaan setelah Morales kembali dari pengasingan untuk mencoba comeback politik.
Tuduhan kudeta yang diduga
Selama setahun terakhir, perpecahan Arce-Morales telah membelah Bolivia, mencemarkan politik negara tersebut dan menciptakan rasa kacau yang diserap oleh tentara pada bulan Juni dalam upaya kudeta yang aneh.
Berbicara kepada wartawan, Morales mendorong masyarakat internasional untuk mengikuti marsnya sejauh hampir 200km dari desa Caracollo di tenggara ke La Paz.
“Mars ini adalah respons dari masyarakat yang muak dengan pemerintah mereka yang lalai, yang telah menjaga keheningan mutlak di hadapan krisis, korupsi, dan penghancuran stabilitas,” tulis Morales di platform media sosial X.
Morales mengajak petani, penambang, dan petani Bolivia pada hari Senin setelah pidato televisi tak tertandingi oleh Arce pada Minggu malam, di mana ia mengecam mantan mentornya.
Arce menuduh Morales mencoba merusak administrasinya dan melemahkan demokrasi, meningkatkan perjuangan kekuasaan yang berisiko tinggi yang telah mendorong Bolivia ke ambang kehancuran.
“Cukup, Evo!” teriak Arce di TV negara. “Sampai sekarang, saya telah menoleransi serangan dan fitnah Anda dalam diam. Tapi mengancam nyawa orang adalah sesuatu yang tidak bisa saya toleransi.”
Presiden Bolivia sebelumnya (2006-2019) Evo Morales Ayma (C) melambaikan tangan saat ‘Mars untuk Menyelamatkan Bolivia’ – melawan mantan sekutunya, pemimpin kiri Luis Arce – di Caracollo, provinsi Oruro, 200 km selatan La Paz, Bolivia, pada 17 September 2024. [Aizar Raldes / AFP]
“Demokrasi dalam bahaya”
Arce, yang menghadapi serangkaian krisis dengan partainya yang dipenuhi perbedaan pendapat, menuduh bahwa upaya Morales untuk menggerakkan dukungan dan mencalonkan diri melawan Arce dalam pemilihan presiden tahun depan “membahayakan demokrasi.”
“Anda mengancam seluruh negara,” kata Arce, mengklaim bahwa Morales berusaha kembali ke kekuasaan dengan “cara yang baik atau buruk.”
Pidato dramatisnya di negara Andes dengan 12 juta penduduk itu menggali kekacauan dan pertumpahan darah tahun 2019, ketika Morales maju untuk periode ketiga yang tidak konstitusional dan menang. Setelah tuduhan kecurangan menyebabkan protes massal, Morales mengundurkan diri di bawah tekanan dari tentara, dalam apa yang pendukungnya sebut sebagai kudeta.
Setidaknya 36 orang tewas dalam tindakan keras oleh aparat keamanan.
Morales, yang menjabat sebagai presiden pribumi Bolivia pertama dari 2006-2019, sangat populer sampai ia mencoba melewati konstitusi dan mencari masa jabatan keempat.
Sejak pengadilan konstitusi tahun lalu melarang pemimpin karismatik itu dari perlombaan, pengolah koka, suku pribumi, dan pekerja telah membela dirinya dengan protes jalanan, mars, dan blokade jalan.
Pemimpin protes lainnya, Ponciano Santos, memperingatkan Arce bahwa gerakan sosial akan menuntutnya bertanggung jawab atas apa pun yang terjadi pada hari Selasa.
“Jika Anda menggunakan gas air mata terhadap kami, jika Anda mengganggu mars kami, pemerintah akan runtuh,” kata Santos kepada wartawan.