Setelah laporan mengenai upaya pembunuhan kedua terhadap Donald Trump, mantan presiden AS dan calon presiden Partai Republik 2024, Elon Musk memutuskan untuk angkat bicara.
“Dan tidak ada yang mencoba membunuh Biden/Kamala 🤔,” Musk, pemilik X, menulis dalam sebuah postingan yang kini sudah dihapus, sebagai tanggapan terhadap orang lain yang bertanya, “Mengapa mereka ingin membunuh Donald Trump?”
Setelah menghapus postingan tersebut—yang bisa diinterpretasikan sebagai ajakan untuk membunuh Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris, lawan demokrat Trump dalam pemilihan presiden AS—Musk menunjukkan bahwa itu hanyalah sebuah lelucon yang kurang berhasil mengingat konteksnya. “Nah, satu pelajaran yang sudah saya pelajari adalah bahwa hanya karena saya mengatakan sesuatu kepada sekelompok orang dan mereka tertawa tidak berarti itu akan seheboh saat diposting di 𝕏,” tulisnya, menambahkan, “Ternyata lelucon jauh lebih kurang lucu jika orang tidak tahu konteksnya dan pengiriman dalam teks polos.”
Insiden tersebut merupakan yang terbaru dalam serangkaian posting politik yang semakin memprovokasi dari Musk, yang kontrak pertahanan besar dengan pemerintah AS mungkin memberinya akses ke informasi yang sangat sensitif bahkan saat dia membuat ancaman potensial terhadap komandan tertinggi yang sedang menjabat. Dan mereka menunjukkan risiko yang lebih mendesak bahwa retorika terbaru Musk telah menimbulkan: potensi untuk menginspirasi lebih banyak kekerasan politik.
Meskipun postingan malam Minggu sudah hilang, kemungkinan besar Musk bisa mendapat perhatian dari penegak hukum federal, jika dia belum mendapatkannya.
Pusat Layanan Rahasia Amerika Serikat menolak permintaan WIRED untuk memberikan komentar mengenai postingan Musk. “Namun, kami dapat mengatakan bahwa Pusat Layanan Rahasia menyelidiki semua ancaman yang terkait dengan orang yang dilindungi,” kata juru bicara USSS Nate Herring kepada WIRED.
“Menurut pengalaman saya, Pusat Layanan Rahasia akan sangat serius dalam mengambil komentar seperti itu,” kata Michael German, mantan agen khusus FBI dan sesama di NYU School of Law’s Brennan Center for Justice. “Biasanya, agen akan keluar dan mewawancarai subjek untuk memastikan bahwa tidak ada ancaman yang ada, dan untuk memberi tahu subjek bahwa badan tersebut menganggap pernyataan tersebut serius.”
German mencatat bahwa FBI juga bisa meluncurkan penyelidikan. Namun, tidak mungkin Musk akan menghadapi tuduhan atas postingannya. “Secara kasat mata, twit tersebut tidak akan memenuhi uji ‘true threat’, karena bukan ancaman langsung untuk melakukan kejahatan terhadap wakil presiden, sehingga tidak mungkin dilanjutkan ke pengadilan,” kata German. Namun, “itu akan menciptakan catatan dari penyelidikan.”
FBI menolak permintaan WIRED untuk memberikan komentar mengenai postingan Musk. X tidak langsung menanggapi permintaan WIRED untuk memberikan komentar.
Baik Biden maupun Harris telah merilis pernyataan yang mengutuk upaya pembunuhan nyata terhadap Trump dan kekerasan politik secara lebih luas. Dalam pernyataan kepada ABC News, Gedung Putih mengutuk postingan Musk. “Kekerasan hanya harus dikutuk, tidak pernah didorong atau dijadikan bahan lelucon,” pernyataan tersebut mengatakan. “Retorika ini tidak bertanggung jawab.”
Dimana hal-hal menjadi lebih berbahaya bagi Musk adalah perannya sebagai kontraktor utama untuk Departemen Pertahanan AS dan NASA. Menurut Reuters, SpaceX menandatangani kontrak senilai $1,8 miliar pada 2021 dengan Kantor Pengintaian Nasional, yang mengawasi satelit mata-mata AS. Angkatan Angkasa AS juga menandatangani kontrak senilai $70 juta akhir tahun lalu dengan SpaceX untuk membangun kemampuan satelit orbit rendah militer. Starlink, sayap internet satelit komersial SpaceX, menyediakan konektivitas kepada Angkatan Laut AS.