AFPMehbooba Mufti, mantan kepala menteri dan pemimpin PDP, menyapa para pendukungnya di sebuah rapatPada suatu siang September yang cerah, sebuah konvoi mobil berwarna-warni, dihiasi dengan bendera, tiba di sebuah desa di Kashmir yang dikelola oleh India untuk sebuah rapat pemilihan.Iltija Mufti, seorang politikus dari Partai Demokrasi Rakyat (PDP), perlahan-lahan bangkit dari sunroof salah satu mobil.“Yeli ye Mufti (Ketika Mufti berkuasa),\” dia berteriak kepada kerumunan yang telah berkumpul untuk mendengar pemimpin generasi ketiga dari salah satu dinasti politik paling berpengaruh di wilayah itu.“Teli Tch’le Sakhti (Maka penindasan akan berakhir),\” mereka menjawab serentak.Dari kejauhan, personel militer dalam jaket anti-peluru, bersenjatakan senapan otomatis, berjaga, melacak setiap gerakan.Untuk pertama kalinya dalam satu dekade, pemilihan diadakan di 47 kursi majelis Kashmir, yang selama ini ditandai oleh kekerasan dan kerusuhan. Wilayah tersebut, yang diklaim oleh India dan Pakistan, telah menjadi penyebab tiga perang antara tetangga yang memiliki senjata nuklir itu. Sejak tahun 1990-an, pemberontakan bersenjata melawan pemerintahan India telah menewaskan ribuan nyawa, termasuk warga sipil dan pasukan keamanan.Pemungutan suara yang berlangsung dalam tiga tahap juga akan diperluas ke 43 kursi di wilayah Hindu mayoritas tetangga Jammu.Pemilihan ini merupakan yang pertama sejak tahun 2019, ketika pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi mencabut otonomi Jammu dan Kashmir, mencabut status negara bagian, dan membaginya menjadi dua wilayah yang dikelola secara federal. Sejak itu, wilayah itu diperintah oleh seorang administrator federal.Dalam pertarungan ini terdapat 13 partai utama yang bersaing untuk memperoleh mayoritas dalam majelis 90 kursi. Para pemain utama adalah dua partai regional utama – PDP yang dipimpin oleh Mehbooba Mufti dan Konferensi Nasional (NC) yang dipimpin oleh Omar Abdullah. Baik Mufti maupun Abdullah adalah mantan kepala menteri wilayah tersebut. NC telah membentuk aliansi dengan partai oposisi utama India, Kongres.Partai Bharatiya Janata (BJP) Modi juga turut berpartisipasi namun tidak banyak yang bertaruh pada partai tersebut, yang memiliki kekuatan di Jammu tetapi basis politik yang lemah di lembah.Saat pemilihan terakhir pada tahun 2014, BJP telah membentuk pemerintahan dalam aliansi dengan PDP setelah menguasai Jammu. Aliansi itu berakhir pada tahun 2018 setelah bertahun-tahun perselisihan. Juga dalam gambaran, kali ini, adalah Engineer Rashid – seorang politikus kontroversial yang telah menghabiskan lima tahun di penjara dituduh dalam kasus teror dan baru saja dibebaskan dengan jaminan minggu ini. Rashid mencuri perhatian sebelumnya tahun ini ketika dia memenangkan kemenangan mengejutkan dalam pemilihan umum atas Abdullah. Dia bertarung dalam pemilihan dari penjara, dengan putra-putranya memimpin kampanye emosional di lapangan.Getty ImagesPemilihan diadakan di Kashmir yang dikelola oleh India setelah satu dekadePemilihan di Kashmir selama ini selalu kontroversial, dengan penduduk dan pemimpin separatis sering memboikotnya, menganggap proses tersebut sebagai upaya Delhi untuk melegitimasi kontrolnya. Sejak tahun 1947, Kashmir telah mengadakan 12 pemilihan, namun partisipasi pemilih sering rendah dan ditandai oleh kekerasan. Militan telah menyerang tempat pemungutan suara, dan pasukan keamanan dituduh memaksa pemilih untuk keluar dan memberikan suara. Sejak tahun 1990-an, ratusan pekerja politik telah diculik atau dibunuh oleh kelompok militan.Namun untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, bahkan para pemimpin separatis juga ikut serta dalam beberapa kursi yang diperebutkan. Salah satu yang paling diperhatikan dari ini adalah partai Jamaat-e-Islami yang dilarang (JEI), yang telah bersekutu dengan Partai Awami Ittehad (AIP) Rashid. Penduduk akan memberikan suara untuk memilih majelis lokal, dipimpin oleh seorang kepala menteri dan dewan menteri. Meskipun majelis memiliki kekuasaan terbatas di bawah pemerintahan Delhi, hal itu telah memunculkan harapan akan perubahan politik di lembah.Hampir semua partai oposisi telah berjanji untuk mengembalikan status negara bagian dan status khusus wilayah tersebut. BJP telah menolak mengembalikan otonomi tetapi telah berjanji untuk mengembalikan status negara bagian untuk Jammu dan Kashmir \”pada waktu yang sesuai setelah pemilihan\”.Sebagian besar penduduk tampaknya telah menerima kehilangan otonomi wilayah mereka.“Saya rasa Pasal 370 tidak akan kembali kecuali ada keajaiban,” kata Suheel Mir, seorang mahasiswa penelitian, menambahkan bahwa partai-partai membuat janji-janji tentang mengembalikan otonomi dalam suasana yang “dipenuhi politik” untuk mendapatkan suara.Beberapa pemuda dan wanita mengatakan bahwa mereka lebih khawatir tentang masalah seperti ketidakstabilan politik, korupsi, dan yang paling penting, pengangguran – juga menjadi perhatian utama di Jammu. “Kami ingin memberikan suara kami untuk menyelesaikan masalah sehari-hari kami. Hal ini tidak ada hubungannya dengan sengketa Kashmir,” kata seorang pria yang tidak ingin disebutkan namanya.AFPOmar Abdullah, pemimpin Konferensi Nasional, berpidato dalam sebuah rapat kampanyeNamun yang lain mengatakan bahwa mereka tidak ingin memberikan kesan bahwa mereka telah menerima kejadian tahun 2019 dan akan berpartisipasi dalam pemilihan hanya untuk memberikan suara menentang BJP.\”Kami ingin menyampaikan pesan kepada pemerintah bahwa pencabutan tersebut tidak dapat diterima bagi kami apa pun,\” kata Zameer Ahmad, 38 tahun.Lima tahun yang lalu ketika pemerintahan Modi mencabut Pasal 370, ketentuan konstitusi berusia 70 tahun yang memberikan otonomi wilayah tersebut, pemerintah mengatakan langkah tersebut diperlukan untuk mengembalikan keadaan normal di wilayah satu-satunya India yang mayoritas Muslim. Langkah ini memicu pengetatan keamanan yang keras, penahanan massal, jam malam, dan pemadaman internet selama berbulan-bulan, mencabut hak-hak penduduk untuk pekerjaan dan tanah. Sejak itu, Modi dan menterinya telah banyak berbicara tentang era perdamaian dan pembangunan baru di Kashmir, mengumumkan proyek senilai ratusan juta dolar yang mereka katakan sebagai bagian dari rencana untuk mengintegrasikan ekonomi wilayah tersebut dengan sisa India. (Sebelum status khusus Jammu dan Kashmir dicabut, orang luar tidak dapat membeli tanah untuk berbisnis di sana).Namun warga setempat mengatakan bahwa mereka belum melihat manfaat dari proyek-proyek tersebut dan terus berjuang dengan kekerasan dan tingkat pengangguran yang tinggi. Ribuan pasukan tentara India terus dikerahkan di sana, dengan kekuasaan yang telah menyebabkan puluhan tahun tuduhan pelanggaran hak asasi manusia. \”Tidak ada demokrasi dan kebebasan di Kashmir dan banyak aktivis politik tetap berada di penjara,\” kata ilmuwan politik Noor Ahmad Baba.\”Pemilihan memungkinkan orang memberikan pendapat mereka untuk atau menentang perubahan-perubahan ini.\”AFPBJP berpartisipasi dalam 19 dari 47 kursi di lembahPerubahan suasana hati terlihat di mana-mana.Di seluruh Jammu dan Kashmir, jalan-jalan dihiasi dengan poster, bendera partai, dan papan reklame dan pria di toko roti lokal dengan bebas membicarakan hasil pemilihan sambil minum teh. \”Telah terjadi perubahan total dalam narasi politik tradisional,\” kata Tooba Punjabi, seorang peneliti.\”Sebelumnya, boikot publik mendefinisikan pemilihan. Tetapi sekarang, itu adalah cara untuk menempatkan partai yang tepat untuk membatalkan kerusakan.\”Perubahan dalam sikap politik juga terlihat awal tahun ini, ketika Kashmir mencatat tingkat partisipasi pemilih sebesar 58,46% dalam pemilihan parlemen.Banyak penduduk sekarang menaruh harapan pada partai-partai regional untuk menaikkan tuntutan mereka. \”Partai-partai ini telah bertindak sebagai perisai antara Delhi dan Kashmir,\” kata pengusaha Tahir Hussain,\” menambahkan bahwa \”tidak masalah siapa yang akan membentuk pemerintahan selama itu adalah pemerintahan lokal\”.Para analis mengatakan bahwa kinerja BJP juga bisa mendapat pukulan signifikan di Jammu kali ini, di mana perselisihan internal dan pertikaian telah merusak ambisi-ambisinya.Juga, maraknya kemarahan di antara penduduk yang tidak puas dengan kebijakan partai itu.Hingga saat ini, dorongan BJP untuk pembangunan telah beresonansi dengan masyarakat di Jammu yang berharap itu akan membawa lebih banyak peluang ekonomi bagi mereka.Namun banyak yang mengatakan bahwa mereka belum melihat tanda-tanda perubahan. “Sebenarnya, sekarang bahwa Pasal 370 telah dicabut, orang dari negara-negara lain datang ke Jammu. Hak-hak kami atas pekerjaan dan tanah diambil dari kami,\” kata Gulchain Singh Charak, seorang politikus lokal.Sunil Sethi, juru bicara utama BJP di wilayah tersebut, menolak tuduhan tersebut.“Kami telah melakukan pembangunan infrastruktur besar, membangun jalan dan membawa investor asing di sini,” katanya. \”
