Ulasan 40 Acres: sebuah perumpamaan mengerikan tentang menemukan harapan di akhir zaman

Dalam lanskap media yang sangat jenuh dengan film-film postapokaliptik yang berpusat pada keluarga kulit putih yang cerita-cerita mereka tentang bertahan hidup diasumsikan dapat dipahami, debut film penulis bersama / sutradara R.T. Thorne 40 Acres menonjol sebagai entri baru yang terinspirasi dalam kanon genre tersebut. Alih-alih mencoba menciptakan kembali roda, film ini memainkan segala sesuatu dengan jujur dengan eksplorasinya yang brutal tentang apa yang diperlukan agar harapan berakar di dunia yang tampaknya terkutuk.

Berlatar di masa depan dekat di mana dunia telah dilanda oleh pandemi global, kelaparan luas, dan pecahnya perang saudara baru di Amerika Serikat, 40 Acres mengisahkan kisah Hailey Freeman (Danielle Deadwyler) seorang prajurit yang beralih profesi menjadi petani berjuang untuk menjaga keluarganya tetap aman. Dengan masyarakat sebagian besar runtuh dan sistem produksi pangan hancur akibat penipisan lahan subur, pertanian subur seperti milik Hailey di mana tanaman masih tumbuh adalah hadiah berharga yang orang-orang akan dengan senang hati membunuh untuk mendapatkannya.

Bagi Hailey, pertanian tersebut bukan hanya sebuah lahan terpencil di hutan Kanada – itu adalah warisan keluarga yang diwariskan dari generasi ke generasi dari leluhurnya yang pertama kali mengklaimnya selama Rekonstruksi. Ini juga adalah rumah yang ia bagi dengan pasangannya Galen (Michael Greyeyes), dan keluarga campuran anak-anak mereka (Leenah Robinson, Jaeda LeBlanc, Haile Amare). Namun, seaman aman Freemans hidup di luar jaringan dan dikelilingi pagar elektrik mereka, Hailey dan Galen tahu semuanya bisa diambil dari mereka dalam sekejap. Itulah mengapa mereka melatih anak-anak mereka untuk bertempur dan siap mempertahankan tanah mereka dengan segala cara yang diperlukan.

Ketegasan Hailey dan desakan bahwa mereka tidak bisa mempercayai siapa pun adalah cerminan dari ketidakmampuan yang lebih dalam untuk terhubung atau menjadi rentan emosional dengan orang lain – terutama di mata putranya yang masih remaja Emanuel (Kataem O’Connor). Setiap kali dia menyelinap pergi untuk sendirian di hutan, ada bagian dari dirinya yang tidak bisa menahan diri untuk berharap dia akan melihat seseorang baru yang bisa membuat dunianya terasa lebih besar. Tampaknya keinginannya menjadi kenyataan ketika dia tiba-tiba melihat Dawn (Milcania Diaz-Rojas), seorang gadis yang kecantikannya menginspirasinya untuk mulai mengisi sebuah buku sketsa dengan gambar-gambar. Namun ketika Freemans menerima kabar bahwa jaringan petani kecil dan rahasia yang mereka bagian dari sedang diserang secara metodis oleh kelompok-kelompok kanibal yang merajalela, Hailey memerintahkan mereka untuk siaga tinggi untuk bersiap menghadapi yang tak terhindarkan.

40 Acres datang dengan sangat cepat dengan adegan aksi pembukaan yang keren dan brutal yang segera menetapkan nada Thorne – yang dikenal terbaik untuk karyanya dalam video musik dan menciptakan Utopia Falls Hulu – yang dia tuju dalam debutnya dalam pembuatan film berdurasi panjang. Freemans bergerak seperti mesin yang diolesi minyak dengan baik saat mereka menyingkirkan sekelompok penyerbu dengan tembakan kepala yang tepat dari jarak jauh melintasi ladang jagung dan tusukan pisau dekat untuk memastikan pekerjaan selesai. Mereka mematikan karena kebutuhan karena segala sesuatu yang kurang akan berarti berisiko disiksa, dibunuh, dan mungkin dimakan. Namun Thorne dan penulis bersamanya Glenn Taylor juga menonjolkan bagaimana, meskipun semua ketegasan Hailey dengan anak-anaknya, dia juga menanamkan pada mereka pemahaman yang mendalam tentang bagaimana melindungi kehidupan mereka adalah kunci untuk melestarikan warisan budaya Hitam dan Pribumi yang mereka bagian.

Dalam kontras yang tajam dengan film-film thriller apokaliptik lainnya seperti dua A Quiet Place pertama dan fitur Mad Max terbaru, di mana orang-orang berwarna jarang ditemui, 40 Acres sangat eksplisit tentang bagaimana identitas rasial Freemans membentuk pengalaman mereka di akhir zaman. Seringkali, film-film semacam ini cenderung menekankan gambar keluarga nuklir kulit putih dengan cara yang membuat mereka terbaca seperti ekspresi kecemasan sosial tentang Orang Lain™ yang tidak dihumanisasi. Namun, 40 Acres menggambarkan Freemans sebagai orang yang mempertahankan tradisi keluarga mereka bertahan hidup di dunia yang sebenarnya tidak pernah memberikan mereka rasa keamanan yang dijamin.

Meskipun film ini sangat merupakan karya ansambel, Deadwyler menonjol dengan penampilan yang menarik dan menakutkan yang dengan jelas menggambarkan betapa takutnya Hailey untuk anak-anaknya. Dia lebih memilih anak-anaknya membencinya daripada melihat mereka dimakan oleh setan, tetapi Anda dapat merasakan bahwa itu masih menyakitkan baginya ketika Emanuel yang romantis dan sensitif menjauh. Karena Deadwyler sangat efektif dalam menyampaikan peringatan Hailey yang suram tentang bahaya yang mengintai di mana-mana, agak menjengkelkan untuk menyaksikan orang membuat keputusan yang sangat bodoh yang menggerakkan plot 40 Acres. Tetapi seberapa dapat diprediksi beberapa pukulan film ini, Thorne dan sinematografer Jeremy Benning sangat mahir dalam membuat adegan aksi 40 Acres bersinar dengan cara yang membuat semuanya seexciting seperti yang membuatnya stres menyaksikannya terungkap.

Meskipun babak akhirnya sedikit terhenti karena mencoba meningkatkan taruhan emosional yang sudah tinggi, 40 Acres berakhir dengan kuat dengan penegasan kuat dari gagasan-gagasan pusatnya. Dan seberat dengan cerita-cerita biasa yang dimiliki subgenre ini, 40 Acres terasa seperti sesuatu yang benar-benar istimewa.

40 Acres belum memiliki distributor atau tanggal rilis teatrikal.