Jerman telah setuju untuk membuka pintu bagi 250.000 pekerja terampil dan semi-terampil asal Kenya dalam sebuah kesepakatan migrasi tenaga kerja yang terkontrol dan ditargetkan.
Kenya sedang berjuang dengan kesulitan yang meningkat dalam menyediakan pekerjaan dan pendapatan yang cukup bagi para profesional muda, sementara Jerman menghadapi kekurangan tenaga kerja terampil.
Lima sopir bus Kenya telah disambut di Flensburg, di utara Jerman, dalam sebuah proyek percontohan.
Kesepakatan migrasi adalah pilar utama dalam upaya pemerintah Jerman untuk menekan imigrasi.
Kesepakatan tersebut juga akan menyederhanakan repatriasi warga Kenya yang berada di Jerman tanpa izin legal.
Imigrasi merupakan isu besar di Jerman saat ini, menyusul meningkatnya popularitas partai anti-imigrasi sayap kanan, Alternatif untuk Jerman (AfD).
Pemerintah-pemerintah di Berlin telah memperbolehkan jumlah yang relatif besar pencari suaka untuk menetap di negara itu dalam beberapa tahun terakhir.
Jerman menerima lebih dari satu juta orang, kebanyakan melarikan diri dari perang di negara-negara seperti Suriah, selama krisis imigran 2015-2016, dan telah menerima 1,2 juta orang Ukraina sejak invasi penuh skala Rusia dimulai pada Februari 2022.
Kesepakatan tenaga kerja tersebut ditandatangani di Berlin oleh Kanselir Jerman Olaf Scholz dan Presiden Kenya William Ruto.
Jerman setuju untuk melonggarkan beberapa hukum imigrasinya untuk memungkinkan warga Kenya menemukan pekerjaan di ekonomi terbesar Eropa.
Otoritas di Berlin juga akan mempertimbangkan memperpanjang izin tinggal sementara bagi pekerja Kenya yang telah mendapatkan pekerjaan yang disetujui.
Warga Kenya juga akan diberikan visa jangka panjang untuk belajar atau melakukan pelatihan vokasional di Jerman.
“Pada berakhirnya visa tinggal lama, warga Kenya mungkin menerima izin tinggal sementara untuk tujuan belajar di Jerman selama dua tahun,” demikian kesepakatan itu menyatakan.
Izin tinggal sementara dapat diperpanjang jika tujuan tinggal belum tercapai namun dapat dicapai dalam jangka waktu “wajar”, tambahnya.
Menurut kesepakatan tersebut, spesialis IT dari Kenya akan diizinkan masuk dan bekerja di Jerman, bahkan jika mereka tidak memiliki kualifikasi resmi.
Kedua pemerintah akan mendukung imigrasi pekerja terampil yang telah menyelesaikan pelatihan vokasional atau mendapat gelar universitas, selama kualifikasinya diakui oleh otoritas terkait dari pihak lain.
Kesepakatan tersebut juga mencakup ketentuan untuk pengakuan kembali dan pengembalian warga negara antara kedua negara.
Kesepakatan tersebut menjelaskan pedoman untuk mencegah dan melawan eksploitasi tenaga kerja, kerja paksa, dan perdagangan manusia.
Saat menyambut lima sopir Kenya di Flensburg pada hari Kamis, Menteri Transportasi Schleswig-Holstein Claus Ruhe Madsen mengatakan Jerman membutuhkan tangan yang bekerja keras dan pikiran yang cerdas.
“Kita harus memposisikan diri di Jerman sedemikian rupa sehingga menarik untuk datang ke sini,” tambah Pak Madsen.
Para sopir adalah kelompok pertama pekerja Kenya, yang akan dilatih oleh perusahaan bus Aktiv dalam proyek percontohan, dengan harapan mendapatkan pekerjaan di Jerman.
Dokter, perawat, dan guru termasuk di antara mereka yang diharapkan mengikuti program tersebut.
Organisasi Buruh Internasional (ILO) mengatakan kesepakatan tersebut diharapkan dapat secara signifikan meningkatkan akses pekerja asing yang layak bagi pekerja Kenya di Jerman dan mengatasi kekurangan tenaga kerja di Jerman.
“Ia mencakup mekanisme untuk melindungi hak dan kesejahteraan pekerja migran Kenya di Jerman, memastikan migrasi yang aman, teratur, dan produktif,” tambah ILO dalam sebuah pernyataan.
Namun, ada kekhawatiran tentang aliran tenaga kerja terampil di Kenya dengan para profesional seperti dokter dan perawat pergi ke luar negeri untuk pekerjaan, meninggalkan rumah sakit lokal dengan kekurangan tenaga kerja medis yang besar.
“Sedih bahwa kita akan melayani negara lain dengan mengorbankan negara sendiri,” kata Ekuru Aukot, seorang pengacara dan politikus Kenya, kepada program Newsday BBC.
Namun Roseline Njogu, seorang pejabat urusan luar negeri senior, mengatakan Kenya hanya merespons tuntutan pasar tenaga kerja global.
“Kita memiliki ledakan pemuda di Kenya dan setiap tahun kita memiliki satu juta orang bergabung dengan pasar kerja lokal. Dibutuhkan waktu dan sumber daya untuk menciptakan peluang kerja di rumah,” tambahnya.
Anda juga mungkin tertarik:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica