Polisi mengatakan dua dari korban yang diduga oleh Apollo Quiboloy telah menunjukkan bahwa mereka akan bersaksi melawan dia.
Seorang pengkhotbah selebriti Filipina, yang menyebut dirinya sebagai \”anak yang diurapi oleh Tuhan\”, telah menyatakan tidak bersalah atas tuduhan pelecehan seksual terhadap anak-anak dan perdagangan manusia, kata pengacaranya.
Apollo Quiboloy, 74 tahun, sekutu dekat mantan Presiden Rodrigo Duterte, ditangkap pada Minggu lalu atas beberapa tuduhan, setelah pencarian selama beberapa minggu di kompleks gerejanya seluas 30 hektar di kota selatan Davao oleh lebih dari 2.000 personel keamanan.
\”Dia tidak bersalah,\” kata pengacara Quiboloy, Israelito Torreon, kepada wartawan setelah sidang di Manila pada Jumat. Sidang pra-penuntutan dijadwalkan pada bulan Oktober.
Sebelumnya, Quiboloy dan empat rekan terdakwa tiba di sebuah mobil polisi sekitar 45 menit sebelum sidangnya di tengah kerumunan wartawan.
Diborgol dan mengenakan baju tahanan oranye, sang pengkhotbah hampir tidak dikenali di bawah helm dan rompi anti-peluru.
Ditanya oleh seorang wartawan apa pesan untuk pengikutnya, dia menjawab dalam bahasa Filipina, \”Tetap kuat, tetap kuat.\”
Dalam pernyataan yang dirilis sebelum sidang Jumat, Joahna Paula Domingo, seorang pengacara salah satu korban yang diduga, mengatakan, \”Kami yakin bahwa kebenaran mengenai tindakan kriminal yang diduga dilakukan oleh Apollo C Quiboloy dan rekan-rekannya akhirnya akan terungkap.\”
Pada Jumat, Kepala Polisi Davao Kolonel Hansel Marantan mengatakan kepada stasiun radio DZBB bahwa dua dari lima korban perbudakan seks yang diduga oleh Quiboloy telah memutuskan untuk bersaksi melawan tersangka.
Juru bicara polisi Kolonel Jean Fajardo mengatakan korban-korban itu diduga dilecehkan ketika mereka berusia 12 atau 13 tahun. Mereka diduga disuruh melakukan apa pun yang diminta dari mereka untuk \”melayani Tuhan\”, dan bahwa layanan seksual akan menjadi \”kunci menuju surga\”.
Quiboloy diikuti oleh jutaan orang di Filipina, di mana pemimpin gereja memiliki pengaruh besar dalam politik.
Sebuah pernyataan dari gereja Kerajaan Yesus Kristusnya, sebelum sidang, mengatakan bahwa \”aturan utamanya\” adalah bahwa anggotanya \”tidak dipaksa melakukan apa pun melawan kehendak mereka\”.
Dia juga dihadapkan pada tuduhan pelecehan anak di pengadilan lain.
Sebuah juri besar Amerika Serikat secara terpisah telah mengadili Quiboloy atas konspirasi untuk terlibat dalam perdagangan seks dengan kekerasan, penipuan, dan pemaksaan, perdagangan seks anak-anak, dan penyelundupan uang tunai secara besar-besaran.
Tahun 2021 AS menuduh bahwa wanita direkrut sebagai asisten pribadi Quiboloy untuk menyiapkan makanannya, membersihkan tempat tinggalnya, memberinya pijatan, dan berhubungan seks dengannya.
Presiden Ferdinand Marcos mengatakan pada hari Senin bahwa pemerintah belum mencari ekstradisi pendeta ke AS, karena \”kami fokus pada kasus yang diajukan di Filipina\”.