Tetap terinformasi dengan pembaruan gratis
Cukup daftar ke War in Ukraine myFT Digest — dikirim langsung ke kotak masuk Anda.
Vladimir Putin telah meminta pejabat Rusia untuk mempertimbangkan pembatasan ekspor komoditas termasuk uranium, sebagai balasan terhadap sanksi barat baru terhadap Moskow dan sekutunya.
“Tolong lihat beberapa jenis barang yang kami pasok ke pasar dunia… Mungkin kita harus memikirkan pembatasan tertentu — uranium, titanium, nikel,” kata presiden Rusia itu dalam pertemuan yang disiarkan langsung dengan pejabat pemerintah tertinggi pada hari Rabu.
Pembatasan penjualan uranium terkaya bisa mempengaruhi reaktor nuklir barat. Banyak dari mereka memiliki kontrak jangka panjang untuk pasokan dari Rusia, yang menyumbang sekitar sepertiga kapasitas pengayaan uranium dunia, dan sekitar 5 persen pertambangan uranium.
Putin menekankan bahwa saran itu sebagai respons terhadap tekanan barat. “Kita menghadapi pembatasan pada beberapa impor, jadi mungkin kita harus mempertimbangkan untuk memberlakukan pembatasan tertentu juga,” katanya.
“Tapi kita harus memastikan bahwa kita tidak merugikan diri kita sendiri dalam prosesnya,” tambahnya.
Ucapan beliau mengikuti eskalasi sanksi barat terhadap Rusia dan sekutunya, China dan Iran. Pekan ini, wakil menteri luar negeri AS Kurt Campbell menuduh China memberikan dukungan kepada Rusia untuk “mesin perang”-nya.
Sementara sanksi awal menyusul invasi Rusia ke Ukraina difokuskan pada produk energi seperti minyak dan batu bara, sekutu barat tahun ini semakin menargetkan ekspor logam Moskow. AS telah melarang beberapa impor logam asal Rusia. Bursa terkemuka di Inggris dan AS tidak lagi melakukan perdagangan aluminium, tembaga, atau nikel Rusia baru.
“Kita berada dalam dunia yang geopolitikanya tersegmentasi, dan komoditas cenderung menjadi yang paling depan,” kata Colin Hamilton, analis logam di BMO Capital Markets, sebuah bank investasi.
Pembatasan potensial pada ekspor uranium bisa menjadi sangat menyakitkan, tambah Hamilton. “Ini adalah sesuatu yang ditakuti oleh industri uranium.”
Sementara AS telah melarang impor uranium yang diperkaya dari Rusia, larangan itu tidak termasuk kontrak eksisting dengan utilitas AS.
Sementara itu, Rusia memotong pasokan gas ke UE melalui pipa Nord Stream pada 2022, mengancam untuk “membekukan” barat. Pipa itu kemudian dihancurkan oleh ledakan.
Alexandra Prokopenko, seorang rekan di Carnegie Russia Eurasia Center, menggambarkan komentar tersebut sebagai “ancaman Putin yang khas”.
“Ini adalah pesan kepada barat: ‘Lihat, terlepas dari semua transisi energi Anda, kami adalah salah satu pemimpin dalam logam tanah jarang, yang Anda butuhkan untuk peralihan energi hijau Anda. Kami bisa memutuskan ekspor itu, dan rencana Anda akan hancur.’”
Saat sanksi barat terhadap komoditas Rusia semakin meningkat, semakin banyak pengiriman tersebut menuju China, termasuk untuk komoditas seperti batu bara kokas dan aluminium.
Menteri pertanian Rusia Dmitry Patrushev sebelumnya mengklaim bahwa sanksi barat terhadap produk pertanian menguntungkan industri pertanian dalam negeri Rusia.
Pada 2014, respons barat terhadap aneksasi Crimea mendorong Rusia untuk melarang impor sayuran, buah, daging, dan produk susu yang berasal dari AS dan UE.
Rusia belajar untuk memproduksi alternatif secara domestik, atau mengimpor dari negara lain. Namun sanksi tersebut menyebabkan kenaikan harga dua digit.
“Pada fase awal, sayangnya, terjadi kenaikan harga domestik. Tapi kemudian itu mendorong perkembangan pertanian di dalam Rusia,” kata Putin. “Proses serupa sedang terjadi saat ini di industri.”