Seorang pria yang menuntut rapper Amerika Sean ‘Diddy’ Combs atas dugaan pelecehan seksual telah memenangkan $100m (£76.6m) secara default setelah Combs gagal merespons.
Derrick Lee Cardello-Smith, 51, menuduh Combs meresepkannya dan menyerangnya secara seksual di sebuah pesta di Detroit, Michigan, pada tahun 1997. Pengacara Combs telah membantah tuduhan tersebut.
Cardello-Smith adalah seorang narapidana yang saat ini menjalani hukuman penjara dan dikenal karena sejarah panjangnya dalam mengajukan gugatan perdata, menurut surat kabar lokal.
Pengacara Combs mengatakan Cardello-Smith melakukan “penipuan di pengadilan” dan mengatakan kepada BBC bahwa rapper tersebut akan melawan putusan itu.
Pengadilan mengeluarkan putusan default terhadap orang ketika mereka tidak merespons gugatan.
Combs dan pengacaranya mengatakan kepada BBC bahwa mereka tidak mengetahui gugatan karena Combs tidak diberi pemberitahuan yang benar, dan bahwa mereka akan berupaya untuk mencabut putusan hari Senin.
Gugatan tersebut termasuk dalam sejumlah tuduhan pelecehan seksual yang baru-baru ini dilakukan terhadap Combs, salah satu mogul paling sukses dalam sejarah musik rap.
Penghargaan kepada Cardello-Smith dikeluarkan pada hari Senin oleh Hakim Anna Marie Anzalone dari Pengadilan Tinggi Kabupaten Lenawee, setelah Combs gagal hadir untuk sidang pada 9 September terkait gugatan.
Menurut surat kabar lokal, Detroit Metro Times, Cardello-Smith bersinggungan dengan Combs pada tahun 1990-an saat bekerja di industri restoran dan perhotelan di Detroit.
Dia mengatakan ke pengadilan bahwa Combs baru-baru ini menawarkan $2.3 juta kepada dia untuk menarik gugatan, tetapi dia menolak tawaran tersebut. Dia juga mengatakan bahwa dia terus mengenal Combs, dan telah memproduksi dokumen yang menunjukkan nama Combs dalam log kunjungan penjara.
Pengacara Combs, Marc Agnifilo, membantah bahwa rapper itu pernah mengenal Cardello-Smith dalam sebuah pernyataan kepada BBC.
Cardello-Smith sedang menjalani hukuman karena kejahatan seksual dan penculikan yang tidak terkait, menurut dokumen pengadilan.
Detroit Metro Times melaporkan bahwa dia belajar hukum pidana dan perdata sendiri selama waktu di penjara, dan sejak itu mengembangkan “sejarah panjang dalam menantang sistem peradilan” dengan mengajukan beberapa gugatan.
Orang lain telah menuntut Combs atas pelecehan seksual dan fisik, termasuk pasangannya yang sudah lama, Casandra “Cassie” Ventura.
Combs membayar Ventura sejumlah uang yang tidak diungkapkan, yang menyelesaikan masalah di luar pengadilan.
Rapper itu telah berulang kali membantah tuduhan tersebut, tetapi kemudian meminta maaf setelah rekaman CCTV dari tahun 2016 dirilis pada bulan Mei yang menunjukkan Combs melempar dan menendang Ventura di lorong hotel.
Pada bulan Maret, agen federal melakukan razia di dua rumah yang dimiliki bintang itu “sebagai bagian dari penyelidikan yang sedang berlangsung” terkait perdagangan seks.
Pada saat itu, pengacara Combs menyebut razia tersebut sebagai “serangan mendadak yang belum pernah terjadi sebelumnya” dan mengatakan kliennya tidak bersalah.
