Telepon anggaran seringkali membosankan. Merek-merek teratas seperti Google dengan Pixel 8a atau Samsung dengan ponsel FE-nya dijual dengan harga kurang dari $500 dan seringkali dijual, tetapi dalam segala hal, mereka adalah versi yang disederhanakan dari ponsel yang lebih baik dan tidak lebih. Perangkat TCL 50 NXTPaper memiliki mode Pembaca E-Reader yang dapat lebih dari sekadar sebuah trik. Ini bisa cukup untuk mengguncang pasar ponsel anggaran yang monoton.
Saya sudah mencoba ponsel 50 NXTPaper dan kunci NXTPaper yang ramah jari. Meskipun saya tidak yakin apakah CPU dan paket perangkat lunak dapat memenuhi semua tuntutan pasar Amerika Utara, tetap saja ini jenis perangkat yang saya inginkan dalam hidup saya untuk membaca saat bepergian. Kabar buruknya adalah: tidak, 50 NXTPaper 5G atau 50 NXTPaper Pro 5G tidak akan datang ke Amerika Serikat. Namun, TCL mengatakan kepada saya bahwa, berikan waktu setahun, dan perusahaan tersebut mengatakan kita mungkin akan melihat sesuatu tiba di Amerika cukup cepat.
Ketika Anda pertama kali mengubah sakelar, Anda ditawarkan pilihan “Mode Kertas Berwarna,” “Mode Kertas Tinta,” atau “Mode Tinta Maksimum.” Mode kertas berwarna membuat tampilan aplikasi Anda kusam, sementara kertas tinta membuat semuanya hitam dan putih. Mode Tinta Maksimum juga mengubah ponsel menjadi hitam dan putih, secara signifikan membatasi apa yang bisa Anda lakukan pada perangkat Anda. Menggeser ke kiri akan menunjukkan semua E-Book di perangkat Anda bukan Aplikasi Google Anda. Ini menonaktifkan semua aplikasi kecuali pembaca e-book dan jurnal. Anda dapat mengaktifkan beberapa aplikasi non-buku sedikit—bahkan YouTube atau Netflix—tetapi Anda terbatas pada pilihan 10.
Mengaktifkan Mode Tinta Maksimum disarankan jika Anda menginginkan pengalaman tanpa gangguan. Mode ini menonaktifkan pemberitahuan tetapi masih memungkinkan internet, panggilan, dan pesan teks. Model ini juga menjanjikan perpanjangan masa pakai baterai secara signifikan dengan semua fitur ponsel yang disederhanakan. TCL menjanjikan Anda dapat menggunakan ponsel selama seminggu penuh atau lebih saat ponsel dalam pengaturan Tinta Maksimum.
Saya sangat ingin tahu lebih banyak tentang ponsel ini saya mengganggu TCL sampai mereka menunjukkannya kepada saya secara langsung. Ini tersedia dari lantai pameran IFA, tetapi saya berbicara dengan beberapa eksekutif perusahaan tentang fitur-fitur ponsel dan apa artinya. Tujuan utamanya adalah membuat perangkat lebih “mengasyikkan.” Sebuah animasi diputar setiap kali Anda menggeser NXTPaper Key, yang menyerap atau menambahkan warna ke layar ponsel. Bahkan pada latar belakang default yang mirip Van Gogh, animasi transisi tidak terlihat sebersih yang seharusnya. Semoga, perbaikan datang seiring berjalannya waktu.
Beberapa aplikasi masih akan menampilkan warna, bahkan dalam mode hitam dan putih. YouTube tetap dalam monokrom, tetapi gambar Anda akan tetap mempertahankan tampilan warna mereka, bukan UI Google Photos. Baik versi Pro maupun non-pro memiliki sensor belakang 108 MP, meskipun saya tidak dapat menguji kemampuan kamera atau membandingkan kualitasnya dengan perangkat yang jauh lebih mahal. Saya juga khawatir bahwa chip MediaTek Dimensity 6300 tidak akan memiliki kekuatan yang cukup seperti ponsel kelas menengah yang harganya hanya beberapa ratus dolar lebih mahal.
Ponsel ini menggunakan layar NXTPaper 3.0, yang disukai TCL. Saya memiliki tablet NXTPaper 11, jadi saya sudah terbiasa dengan lapisan dan filter yang membatasi cahaya biru dan membuatnya lebih mudah dilihat dalam jangka waktu yang lebih lama. Tablet ini terlalu lambat untuk penggunaan sehari-hari, tetapi layar matte memiliki kualitas unik dan tekstur halus yang membuatnya menarik. Layar ini tentu berwarna-warni, tetapi bukan yang terbaik untuk menonton YouTube atau Netflix. Warna terlalu encer untuk video. Lebih baik gunakannya untuk menjelajah atau membaca. Masalahnya, dan semua tablet Android, adalah betapa mudahnya terganggu oleh pemberitahuan atau panggilan dari aplikasi sosial.
Meskipun perusahaan saat ini membatasi ponsel ke Eropa dan Asia, TCL mengatakan kepada saya bahwa mereka sedang bekerja sama dengan operator di Amerika Serikat dan berharap dapat melintasi lautan dalam tahun mendatang. Ini masuk akal. Pasar Amerika Serikat memiliki akses ke beberapa tablet TCL, tetapi kebanyakan orang Amerika mengenal merek ini melalui lini TV anggarannya. 50 NXTPaper 5G dijual dengan harga €229, atau $253. Versi Pro akan dijual dengan harga €299, atau $331. Jika ponsel NXTPaper generasi sama atau berikutnya datang ke Amerika Serikat dengan chip anggaran serupa, kita tidak akan mengharapkan harganya jauh lebih mahal.
Saya pembaca buku kertas. Saya selalu begitu, dan tidak ada E-Reader, Kindle, atau tampilan E Ink yang bisa mengubah saya. Saya selalu membawa buku bersama saya setiap saat, tetapi ada saat-saat saya berada di kereta pulang, hanya bisa berdiri, dan saya tidak punya ruang untuk meraih ke dalam ransel saya atau bahkan memegang buku kertas saya ke wajah saya. Di saat-saat seperti itu saya berharap saya bisa membaca di ponsel saya. Sayangnya, saya tidak suka melalui halaman di layar bersinar setelah menghabiskan sembilan jam menatapnya untuk bekerja. Perangkat ini bisa mengakhiri kesengsaraan itu, meskipun itu berarti harus melepaskan kekuatan dan prestise dari iPhone saya.